style="font-size:15px;"> – Джонни, это обязательно? Может, не надо?
Он стал поглаживать Мелани по руке, словно для того, чтобы вселить в нее уверенность.
– Ты многим обязана мне, детка. Неужели ты не хочешь мне помочь?
Какое-то время Мелани испуганно смотрела на него, затем положила вторую ладонь ему на руку и крепко сжала.
– Ладно, Джонни. Я все сделаю.
По голосу было ясно, что так и будет. Джонни успокоился.
Он встал. Мелани обошла стол и прильнула к нему. Его ладонь скользнула ей под ночную сорочку, прошлась по сочной ягодице.
– Мне пора, милая, – сказал Джонни. – Вечером увидимся. Не переживай. Ничего страшного… Всего лишь маленькая ложь.
Он сбежал по лестнице и вышел к машине. Через десять минут был у себя дома. Побрился, принял душ. Стоял под струями холодной воды и думал, сможет ли Мелани выстоять против Массино, если дело примет нехороший оборот. Пожалуй, сможет. Он коснулся своего медальона. Главное в этой краже, чтобы ни Массино, ни легавые даже не заподозрили, что деньги взял Джонни.
Без нескольких минут десять он приехал в офис Массино. Там уже были Тони Капелло и Эрни Лассини. Оба подпирали стену и курили. Когда Джонни вошел в офис, на крыльцо поднимался Сэмми.
– Привет! – Джонни остановился. – Ну что, сегодня у нас большой день. Справили тебе униформу?
Лицо Сэмми уже блестело от пота, кожа из черной стала серой. Джонни видел, что парень до смерти напуган, и знал, что во время сбора денег он будет паниковать все сильнее.
– Этим занимается мистер Энди, – хрипло сказал Сэмми и вошел в офис.
Тони и Эрни встретили обоих приветственными кивками. Несколько минут все четверо ждали, а потом Энди вынес две сцепленные наручниками сумки. Достал еще один браслет и приковал Сэмми к ручке одной из сумок.
– Не хотел бы я оказаться на твоем месте, – заметил Тони. – Даже за тысячу баксов. – И усмехнулся, увидев в глазах Сэмми ужас. – Прикинь, парень, кто-нибудь набросится на тебя с топором!
– Хватит! – одернул его Джонни. В голосе его слышалась опасная нотка. – Никто ни на кого не набросится, тем более с топором.
Тут в офис вошел Массино, и все замолчали.
– Все готовы? – спросил он у Энди.
– Уже выезжают.
– Ну… – Массино посмотрел на Джонни и усмехнулся. – Что ж…
Джонни ждал. Лицо его было непроницаемым.
– Последний раз на сборе, да? – продолжил Массино. – Ты, Джонни, прекрасно поладишь с «однорукими бандитами». – Он взглянул на Сэмми. – А из тебя выйдет отличный шофер. Ну ладно, вперед, за большими деньгами! – И он уселся за стол.
Тони и Эрни направились к двери, Сэмми за ними.
– Эй, Джонни, – вдруг сказал Массино.
Джонни остановился.
– Та хреновина на тебе? Ну, твой медальон? – с ухмылкой спросил Массино.
– Никогда не снимаю, мистер Джо.
Массино кивнул:
– Сегодня
