секретную военную лабораторию и заставят пахать там до скончания века под подписку о невыезде и гарантиях сохранения гостайны.
– Да ладно, не те времена.
– Времена, может, и не те, сгустил я краски, однако с такими вещами не шутят. Ты же знаешь, нет такой идеи, какую нельзя было бы превратить в оружие.
– Значит, МТС?
– Простите, что вмешиваюсь, – раздался вдруг ниоткуда (Савве показалось – из костей черепа) бархатный баритон, – но мы бы хотели предложить нечто иное.
Кеша с недоумением воззрился на друга.
– Что ты сказал?
– Это не я, – обвёл глазами стены комнаты Савва. – Нас… подслушивают? Ты, случайно, не на учёте в ФСБ?
– Так получилось, – отозвался баритон. – Разрешите войти?
– Какого… – начал Рудницкий, озираясь.
Посреди комнаты, между диваном и столом, возник вихрик света, превратился в молодого человека, одетого в строгий белый костюм; рубашка под пиджаком играла отблесками, как перламутровая. Он был строен, широкоплеч, по-мужски красив, голубоглаз, скуласт, гладко выбрит. Шапка волос складывалась в необычную геометрически совершенную причёску, скрывая уши.
Савва расслабился, оценивая свои ощущения: показалось, что на него посмотрел не просто гость, но вся комната.
Пришелец внимательно вгляделся в его лицо.
– Вы Савва Бекетов, майор военной контрразведки, следователь экстра-класса, важняк, как у вас говорят. Верно? – Он перевёл взгляд на Кешу. – А вы Иннокентий Рудницкий, кандидат физико-математических наук. Я не ошибся?
Кеша едва не уронил бокал.
– К-кто вы?!
– Зовите меня Эн.
– Эн?
– Никто, – улыбнулся гость. – Я просто посредник с определённой программой. Если вам что-то во мне не нравится – скажите.
Приятели переглянулись.
– Посредник, – пробормотал Кеша. – Пришелец?
– Разве что в прикладном смысле – как тот, кто пришёл.
– Значит, вы… из будущего?
– Нет, пожалуй, опять же – в ином смысле. Позвольте вам всё объяснить. Разрешите сесть?
Кеша опомнился, смахнул со стула груду журналов, подвинул гостю.
– Пожалуйста.
– Благодарю. – Эн не сделал ни одного движения, он просто оказался сидящим на стуле.
Кеша боком обошёл его, рухнул на диван рядом с Саввой.
– Дай мне по морде!
– Зачем? – озадачился майор.
– Чтоб я проснулся.
– Вы же знаете, что не спите, – с лёгкой укоризной сказал Эн. – У вас очень мощный интеллект, попробуйте угадать, чей я посланник.
Кеша глянул на бокал в руке, встал, налил шампанского, выпил, снова рухнул на диван так, что застонали пружины.
– Вы мне льстите.
– Если бы это было так, меня бы к вам не послали.
