при входе. По всему видно, что задуман колледж так, чтобы в случае массовой атаки на город стать последним защитным бастионом.
Пока же мост был откинут, а из окон-бойниц выглядывали скучающие студенты. На дне рва поблескивали брошенные кем-то монеты, а поверху плавали апельсиновые и диадемовые корки – целый флот. Разноцветные стрекозы порхали над водой.
Восторг в глазах Пая Приора при виде настоящего магического учебного заведения был сравним разве что с восторгом путника, увидевшего оазис в пустыне.
– Ну, пошли, – с некоторым сомнением произнес Орион, спуская Джармина на землю.
– Мы что, вдесятером туда пойдем? – насмешливо произнес Оазис, уперев руки в боки. – Всей армией двинем на маленькую цитадель?
Джуэл задумался. Они уже запомнились молодой Стражнице у ворот… если так пойдет и дальше, то его отряд вскоре переполошит всю Фираску. А Сайнар и Абадар Кангасск настоятельно рекомендовали вести себя тихо. К тому же, следовало признать, что в магии могучий Джуэл Хак совершенно не разбирается.
– Пай, – обратился к нему Джуэл. – Ты у нас единственный маг, сходи разведай обстановку, поспрошай про Трансволо.
– Хорошо! – мальчишка прямо-таки просиял. – Пойдешь со мной, Милиан?
Ворон с готовностью кивнул.
– А я, пожалуй, город разведаю, – вызвался Оазис, знаток каменных джунглей. – Могу подыскать дешевое жилье, если будем здесь останавливаться надолго… Хотя вряд ли в такой тесноте жилье бывает дешевое.
– Не ищи, не надо, – остановил его веселую болтовню Джуэл. – Мы здесь ненадолго. Найдешь нас в гостинице, – он кивнул на длинное узкое здание, больше похожее на участок, выхваченный из неимоверно высокой стены. – Там и встретимся.
– Буду к вечеру! – беспечно отозвался Оазис
Прежде чем нырнуть в незнакомые городские джунгли, он снял с пояс с ножнами, передал его стоявшему рядом Ориону: в хитросплетении людских потоков длинная катана только мешала бы, а углеродистой стали нож у Оазиса всегда за голенищем сапога. Орион только головой покачал, улыбаясь вслед шустрому мальчишке.
– Мы не задержимся, – сказал Пай и замялся: – ну, постараемся, по крайней мере.
– Пойдем, – позвал его Милиан.
Так странный отряд о десяти безгардовых мечах разошелся в разные стороны.
Пай и Милиан дружно, почти в ногу, шагали к гостеприимно откинутому мосту колледжа имени Владиславы. Студенты в серых плащах на алой подкладке толпами проходили мимо, с любопытством оглядываясь, но заговорить никто не пытался. Словно мимолетный каприз весны, над площадью прошел дождь при солнце. Слепой весенний каплепад, испятнавший влагой одежду и исчезнувший так же быстро, как и появился. Возможно, кто-то баловался с магией или практиковал новое заклинание.
Проходя по откидному мосту, Милиан, а затем и Пай засмотрелись на ров.
