кусочками. Но гораздо больше завораживало и притягивало серебристое мерцание гладкой поверхности. Я смотрела и смотрела на нее, не отрываясь, как загипнотизированная. Чем больше смотрела, тем сильнее росло желание прикоснуться к поверхности. И меня почему-то совсем не удивило, что я не вижу отражения.
Присмотревшись внимательнее, я увидела что-то в глубине. Оно приближалось и росло в размерах. Стало страшно. Очень. И вдруг прямо на меня из серебристой поверхности налетел огромный ворон. Я упала, закрывая голову руками и пряча лицо. Похоже, один раз я уже умерла, второго раза не хочется. Но вокруг было тихо. Все еще защищая голову руками, я выглянула и наткнулась на взгляд черных глаз. Он был здесь. Стоял, ждал, когда я поднимусь, и разглядывал меня, поворачивая голову в разные стороны.
– Ну и зачем нужно было так пугать? Ты вообще кто? – спросила я, не надеясь на ответ. Просто очень хотелось услышать свой голос. Мне казалось, что если я его услышу, то значит, еще жива.
– Меня за тобой отправил Хранитель. Я теперь твой проводник, помощник и защитник, – услышала я каркающую, но вполне членораздельную речь.
Точно, умерла. В жизни вороны не разговаривают.
– И что дальше, защитник? – я решила не сопротивляться и принимать все, что со мной происходит. Я в какой-то комнате? Ну и ладно. Ворон вылетел из зеркала? Пф-ф-ф, подумаешь. Он еще и разговаривает? Ну, с кем не бывает.
– Следуй за мной, – прокаркал он.
И я шагнула в серебристое свечение зеркала, даже не предполагая, насколько изменится жизнь и сколько всего ждет впереди. Если бы знала, десять раз бы подумала. Впрочем, разве у меня был выбор?
Вышли мы из зеркального портала на опушку леса, прямо к высокому дубу. Мощный ствол не обхватить руками, из-под земли выглядывали корни. Вот на них-то мы и сели. Я с наслаждением втянула воздух. Пахло хвоей, тонким ароматами цветов и влажной землей. Здесь было тепло, солнце стояло в зените. Солнце! Значит, я по крайней мере в пределах Солнечной системы. И планета похожа на нашу. Осмотрелась, с любопытством разглядывая все вокруг. Небо голубое, солнце одно, трава зеленая, деревья… А вот деревья при более внимательном рассмотрении были другими. Листья непривычной формы и цвета от синего до красного. Разве что дуб, на корнях которого я сидела, был вполне земного вида.
– Это ты еще наших животных не видела, – услышала я чей-то ехидный смешок. Посмотрела наверх. На ветке сидела белка. Если так можно было назвать зверька лавандового цвета с шикарным хвостом и смешными кисточками на ушах.
– Здесь все звери такие разговорчивые? – хмыкнула я.
– Нет, дева, только мы с Младиком.
Передо мной стоял воин. Высокий, широкоплечий, рукава льняной рубахи закатаны, открывая сильные руки с замысловатыми татуировками. Длинные волосы цвета воронова крыла заплетены в косу. Он пристально
