когда-нибудь будет достроен, и жителям больше не придется работать на этого Гартеруса.
– Если бы все было так просто. Дело в том, что Гартерус сам строитель и архитектор, и ему в голову постоянно лезут всякие идеи. Он все время стремится усовершенствовать свой дворец. Вот уже кажется, что все готово, и тут он снова что-то выдумывает, и приходится все по-новой перестраивать. Вот наша первая проблема.
– А почему все слушают его приказания?
– Ходят слухи, что когда он разгневается, он может сделать нечто ужасное. Никто точно не знает, что именно, но на всякий случай все его боятся. Кроме того, у него есть брат Гелерук, который приехал к нему погостить, но почему-то задержался. Вот уже несколько лет он живет в нашей стране и помогает Гартерусу руководить строительством. От одного его вида пимбанчан охватывает ужас, и они готовы на все, лишь бы избежать его грозного взгляда. Еще он ест деревья. Когда жители пытались устроить забастовку, он сказал, что если они немедленно не примутся за работу, он съест все наши прекрасные леса, и в Пимбанчике не останется ни одного тенистого уголка, где жители могли бы укрыться от жары.
– А что такое «забастовка»? – поинтересовался Саня.
– Это когда кто-то отказывается работать и выходит на демонстрацию протеста. Это как парад, только наоборот. Тоже толпа людей, только не радостных, а недовольных.
– И чем же закончилась эта забастовка? – спросил Федор.
– Пимбанчане не на шутку испугались, что могут остаться без лесов и погибнуть от жары, и вновь принялись за работу.
– Ну, ладно. С этими великанами мы уж как-нибудь разберемся, – сказал Федор, а Саня закивал в знак согласия. – Какая у вас там вторая проблема?
– Миралтукл.
– Это еще кто? Судя по имени, это какой-то злой колдун, – предположил Федор.
– Ты не прав, о, великий Федор. Миралтукл вовсе не колдун. Впрочем, не уверен, что смогу точно сказать вам, кто это, – ответил Пимба. – Миралтукл похож на большую обезьяну. Весь такой лохматый. По ночам он проникает в дома, где есть непослушные дети, и уносит их к себе в берлогу. Берлога Миралтукла находится на краю леса, и никто не осмеливается добровольно туда приходить.
– Он ест маленьких непослушных детей? – спросил Саня, и голос его дрогнул. (Возможно, потому, что Саня, как и Федор, далеко не всегда был послушным малышом).
– Нет, – успокоил его Пимба, – Миралтукл не ест детей, он их перевоспитывает.
– Как это? – спросил удивленный Федор.
– Точно этого никто не знает. Ходят слухи, что Миралтукл щекочет детей до тех пор, пока они не пообещают ему, что будут послушными. Надо сказать, что это обещание до сих пор еще никто не нарушал. Равно как и никто не говорил, как именно Миралтукл добивается от детей послушания. Может, он вовсе не щекочет их, а применяет какие—то другие методы перевоспитания. Вернувшиеся от Миралтукла дети
