дым здесь был законсервирован достаточно долго. А появился, должно быть, от того, что какой-то из химикатов за долгое время забродил и взорвался. Сейчас, с распечатыванием, выполненным Цинем, дым постепенно выходил, и, мало по малому, в помещении уже можно было что-то различить.
Комната была вытянутая. Условно – два этажа. Второй, куда они вышли, больше напоминал эдакий балкончик вдоль стены по периметру, огороженный железной решеткой.
«Тропинка» была небольшой и заставленной всяким хламом. Видимо, сверху был просто склад, а пользовались в основном дорожкой снизу. Правда, как оттуда сюда поднимались пока было непонятно.
– Что там? – спросил Азамат.
– Комната с материалами, – сообщил аккуратно перегнувшийся через перила Цинь. – Или лаборатория.
Внизу выстроились рядами сотни стеклянных полок, заставленных булыжниками разных форм, цветов, раскрасок и размеров. Еще были какие-то образцы в пробирках с микроскопом и прочим оборудованием на столе в самом конце помещения.
На стенах висли абстрактные картины на тему живой природы. Не абстрактные, абстракционистские. Когда-то это было популярно. Почему-то. Состоящий из треугольников жираф грустным взглядом подтвердил, что и сам не знает, что он здесь забыл.
– Твою мать!
Цинь дернулся.
– Что там? – спросил Азамат.
– Ничего. Одна из подсветок внизу мигнула.
Видимо, непонятное электричество пыталось сюда пробиться для работы, но пока получалось плохо, давая лишь вспышки света.
– Посвети, – попросил Азамат.
Цинь провел по полу внизу кружком фонарика. Слой мусора, камни, пара бутафорских костей из анатомического пособия.
– Ничего примечательного.
Цинь пошел дальше. Сбоку выступила фигура. Он вскинул пушку, но это оказался глупый остов скелета, чьи детали он заметил внизу. Выдохнув, он опустил оружие.
– Нервный ты какой-то, – посмеялся Азамат.
– Отвали со своими приколами.
Снизу раздался хруп. Хруп вполне похожий на тот, что могла бы издать побитая плитка пола, если бы на нее кто-то наступил.
Цинь снова замер. Выругал себя за трусливое дергание от каждого шороха. Азамат был прав. Салкарда все равно не могло здесь быть – не его формата мероприятие, так чего же он так боялся на этой треклятой станции?!
Шаги? Или не шаги?
Он вслушивался в тишину до боли, но кто-то там, внизу, казалось игрался с его нервами. Шорох. Тишина. Шорох. Тишина. Не то сквозняк от отрытой двери, не то осторожные шаги. Оценивший напряженность Циня, Азамат молчал. Когда утихомирившийся шум был списан на расшалившиеся нервы, звук повторился, и на этот раз у него появилась более уверенная компания. Кто-то, или что-то, направлялись к ним по низу, сбивая на пути предметы. У этого огромного помещения была чертовски хорошая акустика.
Цинь
