уже покинули комнату и, активно беседуя, быстро лавировали по коридорам.
Наконец настал момент, когда дамы очутились на вершине знакомой мраморной лестницы. С интересом оглядывая холл, усеянный ярким светом, Мелинда заметила на нижней ступеньке мужской силуэт.
Себастьян Мортис.
Мужчина был так же красив, как и на фотографиях, которые показывала Мелинде мать: гладкое лицо с высокими скулами, молочная, без единого изъяна кожа, большие с синевой глаза, крупный прямой нос и прямые черные волосы до плеч. Другими словами, Себастьян Мортис был воплощением аристократического изящества, которое так редко можно встретить у людей двадцать первого века. Как и его братья, Себастьян был поразительно высокого роста и имел одну отличительную для всего семейства Мортисов черту – самоуверенность в каждом движении и взгляде.
В нерешительности застыв на верхних ступеньках, Мелинда и Клара не заметили, как близняшки Мортис проворно проскочили вперед и сбежали по лестнице. Они поприветствовали дядюшку, расцеловав его в щеки, Вэлла – в правую, а Вуди – в левую. Уделив непоседливым племянницам должное количество времени и усыпав их комплиментами, Себастьян устремил уверенный взгляд в сторону гостей.
Сперва внимание Себастьяна привлекла Мелинда, которая стояла гораздо ближе к нему. Встретившись с девушкой взглядами, мужчина растянул губы в ласковой, но чересчур таинственной улыбке. Не зная, как правильнее истолковать его выражение лица, Мелинда ответила вежливым кивком. Безмолвная прелюдия продолжалась не более секунды, потому что вскоре лицо мужчины будто засияло: его вниманием овладела более пленительная и волнующая особа.
Клара Дэвис, спускающаяся ему навстречу, обжигала энергией и обаянием. Ее густые блестяще-темные локоны всегда влюбляли в себя мужчин, большие сапфировые глаза были яркими и выразительными, а фигура… Мелинда всегда восхищалась телом мамы, потому что без всяких преувеличений Клара выглядела как настоящая модель. А роскошное вечернее платье подчеркивало не только грациозность и плавность каждого движения, но и округлости бедер и груди.
Мелинда довольно часто переживала, что не унаследовала внешность Клары. Ей с детства хотелось иметь такие же прямые темные волосы, быть такой же фигуристой и эффектной. Но вместо модельной внешности и желанных высоких скул Мелинда была обладательницей рыжих кудрей, пухленьких щечек, россыпи веснушек, небольшого роста и излишней худощавости. Единственное, что унаследовала Мелинда от мамы, – это красивые полные губы и аккуратный курносый нос, которые гармонично вписывались в овал ее миловидного личика.
– Здравствуй, моя милая Клара! – глубоким бархатистым голосом поприветствовал Себастьян женщину. – Ты выглядишь просто потрясающе!
Продолжая спускаться осторожными шажками навстречу хозяину дома, Клара лишь слегка улыбнулась.
– Себастьян, – на выдохе сказала она, ныряя в его раскрытые объятия. – Господи, как же долго я ждала этого момента!
– О,
