жезл не из наших мест. Его оставил в залог один торговец с Востока, но так и не пришел.
Торговка приблизила лицо к Томасу и тихо произнесла:
– Я думала, что это какое-то магическое оружие, даже показывала его магам. Ничего они в нем необычного не нашли. Думаю, меня просто провели. Что касается дерева, то торговец назвал его… бамбук.
Томас взял жезл за рукоять. Она удобно легла в ладонь. «Чем не меч?! – мелькнуло у него в голове. – Только деревянный».
Юноша слегка взмахнул жезлом, представив, что держит клинок. Неожиданно он ощутил знакомое шевеление в солнечном сплетении, словно в руках был рунный камень. Томас положил жезл на прилавок, затем снова поднял – шевеление повторилось.
– Интересно, – задумчиво произнес он.
– Брать будете? – по-своему истолковала торговка задумчивость покупателя.
– Да, сколько стоит?
– Отдам за золотой.
– Кусок деревяшки?
– Так ведь заморская и эта… бамбуковая. Хорошо, пятьдесят серебряных.
Томас, довольный покупкой, вышел из лавки.
Порт встретил юношу шумом моря и запахом рыбы. Ее жарили тут же, у трактира, на больших сковородах. Вокруг жаровен толпились портовые рабочие и моряки со стоящих у причала судов. Они терпеливо ждали, когда очередная порция рыбы подрумянится, чтобы унести ее, завернутую в промасленную бумагу.
Трактир назывался «Звезда моряка». Хозяином оказался краснощекий здоровяк с лукавыми глазками. Он сразу приметил Томаса, едва тот вошел. Его молодое, свежее лицо, словно у девушки, не очень подходило к крестьянской робе, надетой на него. Это ощущение усилилось, когда трактирщик увидел руки молодого человека, никогда не знавшие грубого крестьянского труда.
Когда Томас подошел к стойке, трактирщик расплылся в улыбке:
– Что изволит молодой человек? – спросил он. – Или вы желаете устроиться пассажиром?
Томас кивнул.
– Куда?
– Мне в Венцеград надо.
– В столицу? – трактирщик окинул взглядом собеседника.
От этого взгляда у Томаса заныло под ложечкой.
– Деньги есть? – с наигранным сомнением спросил трактирщик.
– Есть, – кивнул маг.
– Ну, тогда все устроим! Видишь вон того моряка в зеленом кафтане? Подойди к нему и скажи, что я послал. Думаю, договоритесь.
– Сколько с меня? – спросил Томас, доставая кошелек.
– Нисколько, он мне платит комиссионные за каждого пассажира.
Моряк, к которому послал трактирщик, оказался владельцем тендера3. Он действительно искал пассажиров, следующих на Руту. Узнав, что Томасу нужно в столицу, буркнул, что по пути, и добавил:
– Два золотых, – посмотрел долгим взглядом на стоящего пред ним юношу и сказал: – Если платить нечем… могу взять матросом.
Томас
Тендер – одномачтовое судно, предназначенное для перевозки грузов и ловли рыбы.
