Грэг тут же всучил ему целый пакет с выпечкой. Еще бы! Нам ведь и завтра еще сюда тащиться!
– Авелинушка, нам бы потом еще как-нибудь очередь в канцелярию занять… – пробормотал булочник, когда мы вошли на территорию дворца.
Просторный задний двор уже вовсю кипел жизнью. Слуги сновали туда-сюда – кто со стопками чистого белья, кто с большими тазами. Каждый двигался по одному ему известному маршруту.
– С этим разберемся позже. А вы знаете, как пройти к кухне?
– Главный повар сказал, что после прохода через задние ворота нужно повернуть налево, – Ну мы и повернули, взглядом уткнувшись в белокаменный тупик. – Двадцать шагов, и мы увидим открытую дверь.
– Через двадцать шагов мы открытую дверь не увидим, – буркнула я себе под нос. – Подождите тут.
Сама же уверенным шагом направилась к одной из служанок. Та, даже взгляда на меня не бросив и никак не отреагировав на вопрос: «Вы не подскажете, как пройти на кухню?» – продолжила свой путь.
Ладно, поняла. Занятых людей мы не трогаем.
Пройдясь взглядом по внутреннему двору, я зацепилась за сравнительно незанятую спину. Незанятую, потому что обладатель этой спины, облокотившись на высокий поручень, вовсю дымил трубкой. Видимо, личный слуга одного из господ. Может быть, он знает?
– Здравствуйте, не подскажете, – начала было я и осеклась.
Спина порывисто развернулась, и я увидела уже знакомый мне взгляд холодных глаз, тонкую линию губ и небольшой шрамик на подбородке, что являлся точной копией моего собственного.
– Что вам подсказать? – заминка затянулась, и Дэррек сам взял слово. – Вы что-то хотели?
Точно! Он же не видел моего лица, а потому даже и подозревать не может, что я та самая капитан Золуш!
– Не подскажете, как мы можем пройти на кухню? – протараторила я, пытаясь взять себя в руки. – Мы привезли выпечку по личному заказу Его Величества.
– Подскажу, – глаза Дэррека сузились, он прошелся по мне внимательным взглядом. Таким, что аж мурашки по коже запрыгали. Он будто смотрел одновременно и на меня, и сквозь меня. – Вам вот в тот поворот, и первая синяя дверь. Она обычно открыта.
– Спасибо, – кивнула я и почти бегом вернулась обратно к Грэгу. Потому что страшно. Страшно, когда на тебя смотрят вот так.
Глава 7
Разумеется, с императором встретиться мне не удалось. Даже с его секретарем или вторым помощником. Что уж говорить – мы в канцелярию-то пробивались с боем, всеми правдами и неправдами.
Доставка выпечки во дворец, очередь в канцелярию, бой со второй очередью в канцелярию, попытка объяснить местным секретарям, что мы просто хотим получить пропуск, бой с этими секретарями…
В общем, все это заняло у нас добрых пять часов. А могло, между прочим, стоить и недели потраченного насмарку времени. Но, к счастью, договориться все же удалось. И пусть дядюшке Грэгу это
