все, пьющие нектар насекомые. Мельтешащее тысячами крылышек марево массами передвигалось от одного дерева к другому. Между ветвей пархали крупные розовые птицы, случайно обрывая лапками лепестки, которые мягко опускались на землю, в столбах белого солнечного света, словно безмятежные воздушные кораблики. Наверное, если и существовало место, куда попадают светлые души после смерти – это было оно. Не хватало только золотых врат на входе.
– Мы делаем из плодов этого дерева вино и снотворное зелье. – Поделился очередными подробностями о жизни своего народа Шеридан.
– Здесь очень красиво. Если бы я была эльфийкой, жила бы внутри мастарана. – С восхищением произнесла я.– А где твой дом?
– Вокруг центрального города с дворцом владыки Эллианса, расположено еще два кольца поселений. Я живу во втором, а мастарановая роща относится к третьему. Наш народ старается не разбредаться по лесу – так мы меньше тревожим прочих обитателей Лесграда, ну и проще наладить быт… безопасней. Редко можно повстречать одинокие хижины – это в основном сторожки дозорных.
– У людей все по- другому – чем больше удалось подмять под себя территории, тем лучше. Даже друг с другом за нее конкурируем. В общем – гордиться особо нечем…
Эльф улыбнулся и деликатно промолчал.
Впереди мелькнуло какое- то движение, я оглянулась вокруг, ища глазами дракота, чтобы послать его проверить не предвидится ли в ближайшие минуты неожиданных встреч. Но зверь и сам что- то приметил за одним из мастаранов и стрелой сиганул туда, пропав на несколько минут.
– Шеридан… Ты уверен, что в поселение никого не осталось? Может кто – нибудь не захотел покидать свой дом или что-то забыл и теперь вернулся? Такое возможно?
– Второе конечно возможно. А почему ты спрашиваешь? – Посмотрел на меня страж.
– Мне показалось, что там кто- то есть. – Я махнула рукой в направлении, где по почудилось шевеление.
– Да, там действительно кое кто прячется. – Подтвердил эльф.
Я напряглась.
– Это кикимора.
Совсем рядом послышался тонкий женский голосок, который пискляво просил о помощи. Когда мы его настигли, я увидела хрупкую низкорослую девушку, лежащую в траве. Она была совсем нагой, а ее запястье зажал в пасти дракот, удерживая на одном месте.
– Дракот! – Воскликнула я, увидев, что эльф ошибся.
– Все порядке. – Остановил меня Шеридан. – Это она и есть.
– Кикимора? – Не поняла я.– С виду обычная девушка. Маленькая только… Не хочешь ей помочь?
– Она не в моем вкусе. – Дурашливо улыбнулся страж.
Я про себя приказала рыжему отпустить пленницу, и та с визгом кинулась прочь, оставив в траве сверток шелка.
– В период цветения мастарана, кикиморы толпами бегают по селению и побираются. Их интересуют украшения, посуда и прочие предметы быта, которые можно унести в руках. Это странно, ведь их образ жизни не предполагает изысканного убранства жилищ или походов
