рейс, и я вздрогнула. Поднялась со своего места и начала продвигаться к выходу.
В маленьком городке я никого не знала, но там жила моя тетя. Мы практически не общались, и я не предупреждала о приезде. Когда переписывались последний раз полгода назад, она работала администратором в гостинице «Агат», а дочку Веронику собиралась вести в первый класс.
Сентябрь в самом разгаре, а значит, Вероника уже первоклассница.
Впрочем, я не планировала долго обременять тетю своим присутствием.
***
– Тебя, Оля, надо бы врачу показать… – ворчала тетя Лена. – И психиатру, желательно. И вообще, могла бы раньше позвонить! Знаю я этих уродов! В гостинице через день охрану на ноги поднимать приходится, чтобы очередного нахрюкавшегося тирана утихомирить!
– Не надо меня никому показывать, – стыдливо закуталась в халат я.
– Мамочка, лед нести? – с отчаянным любопытством тянула шею из-за ее спины семилетняя дочь Вероника.
– А если внутреннее кровотечение? Тогда что делать будем? – не унималась тетя.
– Если станет хуже, вызовешь скорую.
Она покачала головой.
– Так нести лед, мамочка? – продолжала звонко вопрошать девочка.
– Неси, неси… – отмахнулась тетя, и Вероника умчалась на кухню.
Я торопливо застегивала халат, чувствуя, как от стыда пылают уши и щеки. Мне было неловко от того, что я свалилась, будто снег на голову дальней родственнице. Но больше идти было не к кому.
– Твое счастье, что у меня сегодня выходной.
Тетя вышла из гостиной, и скоро вернулась с бутылкой вермута и льдом.
– Выпить хочешь? Я вот хочу. Не каждый день гости приезжают.
– Я постараюсь не стеснять вас с Вероникой слишком долго. Честное слово, – сбивчиво затараторила я. – Только вот отлежусь немного, и сразу же работу пойду искать.
– Работу? Тут попробуй еще работу найди по твоему профилю, – фыркнула она. – Да и Сашка бросил нас уже год как. Одни с Вероничкой живем. Не стеснишь шибко. Слезы я все выплакала, прятаться незачем. А вот если поможешь с Вероникой уроки делать или со школы ее забрать, буду очень благодарна. Ты сама плакать давно перестала?
Я отвела глаза.
Тетя тяжело вздохнула. Зло открыла бутылку вермута и разлила горько-сладкую жидкость по стаканам. Присыпала сверху льда, и один из стаканов протянула мне.
– Пей. Легче станет.
Я робко взяла стакан. Зажмурилась и принялась пить. Гадкий вермут сначала плохо шел, но вскоре горло привыкло. По груди медленно растекалось приятное тепло.
– В нашем доме плакать разрешается, – торжественно произнесла она и снова разлила вермут по стаканам. – Сотовый свой отключить надеюсь, ума у тебя хватило?
– Я и симкарту выбросила.
– Вот и хорошо. Как знать, может, он у тебя повернутый был и в телефон какой-нибудь
