погоди, не выбр-расывай, пр-родай мне эту пр-ряжку! Я дам тебе за неё тр-ри гр-роша! Целых тр-ри гр-роша за р-ржавую железку!
Ребята в удивлении подняли головы – прямо над ними стоял незнакомец. Невысокий. Тощий. С чёрными глубоко посаженными глазам, с чёрными, тронутыми сединой длинными волосами. Черты его лица ни разглядеть толком, ни запомнить было невозможно, они словно ускользали от пристального взгляда. Одет незнакомец был не по погоде в чёрный шерстяной камзол и чёрный суконный плащ, в руках держал небольшой баул, похожий на докторский.
Отчего-то тощий сразу не понравился Иржику, а может просто злость ещё не улеглась. Паренёк мотнул головой, что явно означало «нет»..
Человек в чёрном плаще усмехнулся одними губами, словно одобряя упрямство мальчишки:
– Пр-раво, хор-рошая цена! Не согласен? Ладно, я человек щедр-рый, я готов дать тебе двадцать гр-рошей.
Иржик насупился и снова мотнул головой.
– Ты хор-рошо тор-ргуешься, р-рыбак. Что ж, я готов заплатить тебе сер-ребряный талер-р! Тр-ри серебр-ряных талер-ра!
Думай, мальчик, думай, пока я добр-рый.
– Нет!..
– Что ж, на «нет» и суда нет. Не пожалей потом!
Незнакомец повернулся к рыболовам спиной и зашагал в сторону крепостных ворот.
Не успел он скрыться за поворотам, как ребята дружно загалдели:
– Ты что, ты ж её всё равно выбросить хотел?!
– А теперь не выброшу.
– Ты хоть знаешь, сколько можно всего накупить на три серебряных талера? Чёрт знает чего на них можно накупить!
– Уж я бы таким дураком не был.
– Слушай, беги, догони этого в чёрном, может он ещё не передумал!
Но на все разумные советы Иржик только мотал головой.
– Смотри, голова отвалится!
И тут из кустов раздалось хриплое: – Бр-раво! Бр-рависимо!
– О, покупатель вернулся! Иржик, не дури!
Но это был не покупатель. На прогнувшейся ветке раскачивался большой синий попугай. Он глядел на ребят выпуклыми чёрными глазами и повторял: – Бр-раво!.. Тр-ри талер-ра!.. Бр-раво!..
Ребятня тотчас забыла и про пряжку и про странного человека в плаще, настоящий попугай был так близко, что, казалось, поймать его ничего не стоит.
– Ир-ржик дур-рак! Дур-рак! – заорал попугай.
Иржик швырнул в него палкой и не попал Как ни странно, попугай не всполошился и никуда не улетел, только осуждающе взглянул на мальчика и повторил: – Дур-рак!
– Слушайте, – почему-то шёпотом произнёс Ярис, – а попугай-то говорящий! Ему ж цены нет! Вот бы поймать и в замок. Тут уж не тремя талерами пахнет! – Ну-ка давайте, заходите с той стороны, а мы с этой!
– Цыпа-цыпа-цыпа!.. У-тю-тю! Тега-тега-тега!..
– Как ты его достанешь? – Вон как высоко сидит.
– Подманить бы чем. Что попугаи едят?
– Шут их знает.
– Иди
