плечами. – Чего не рассказать? А парня жаль, хороший был парнишка. – Он немного помедлил. – Вы в том доме были, говорят, там что-то вроде шабаша устраивали? Кошек-собак резали?
– Похоже на то, – кивнул Вадим.
– Это не Гоша. Руку на отсечение не дам, но парень не из таких. Подлости в его душе не было, и собак любил…
Он досадливо покачал головой, наверное понимая: его слова звучат не очень убедительно.
– Друзей его вы знали? – спросил Вадим.
– Мне ни о ком не говорил. По натуре он парень скрытный, болтуном точно не назовешь. Я про Ирку спросил, мол, ходит слух, у вас с ней симпатия. Он кивнул. Вот и все.
– Странные дела у вас здесь творятся, – заметил Вадим с усмешкой.
– Будь по-другому, Ключников небось частных сыщиков из города звать не стал.
– Вы и это знаете?
Максим Сергеевич пожал плечами:
– Варька слышала, как хозяева ругались, а она моей жене родня.
– Понятно. В таком случае, может, расскажете нам об этой истории с Изольдой Стрешневой?
– Когда на нее напали? Особо и рассказывать нечего. Вышел из дома сумку забрать, я ее в машине оставил, как раз девчонка идет. Вдруг слышу – крик. Ну, я фары включил для острастки, смотрю, на дороге вроде лежит кто. Пошел взглянуть, а там Изольда. Вроде как без сознания. Я быстрей родителям звонить, тут Ключников прибежал со всем семейством. Девчонку кто-то камнем ударил. Должно быть, поджидал ее в кустах.
– Ключников считает, Изольду могли перепутать с его дочерью.
– Так вот почему он так всполошился? А я ведь и сам, когда девчонку увидел, решил, что это Настя домой возвращается. Темно уже было, фонарь не горел, а в темноте, как известно, все кошки серые. Настя с подругами часто допоздна шлялась. Ключников, бывало, ругался, да все без толку. Да и бояться-то у нас нечего. Все свои.
– Ага, чего бояться, – усмехнулся Вадим. – Девчонка – утопленница, парень – удавленник, еще одной девице чуть голову не проломили, а так все тихо.
Тут Максим Сергеевич махнул рукой, точно досадуя на свою разговорчивость, и, не говоря больше ни слова, скрылся в доме, а мы отправились к Ключникову за вещами.
– Если девчонку действительно хотели убить, – ворчал Вадим, – то дело мы имеем с дилетантом.
– Почему?
– Потому что, реши я кого-то шваркнуть камнем, он вряд ли успеет рот открыть.
– Нашел чем хвалиться.
– Дурочка, я строю версию, а вовсе не хвалюсь. Камень злодей швырнул и тут вдруг видит, что перед ним Изольда, а не Настя. И спешно уносит ноги.
– И кто он, этот злодей?
– Допустим, сатанинские обряды дело рук Гоши и его подружек…
– Ага. Кто-то из владельцев убитых котов решил наказать детишек? Одного повесил, другую – едва камнем не убил. Сосед утверждает: Гоша животных любил и на подлость не способен.
– Но книжки по черной магии ты у него нашла.
– Кстати,
