звуки. В верхний иллюминатор попадали лучи голубой звезды Венге-Р-12, в системе которой мы находились, они играли бликами на мясистых листьях и вершинах крон кряжистых деревьев.
Мимо нас пролетело какое-то существо, размером с ворону, но напоминающее голубого дракончика. Но оно резко поменяло направление и с противным криком скрылось в листве, из-под которой неторопливо вылезло другое животное – какой-то слизняк с довольно осознанным взглядом. Он махнул хвостом, перемещая голубоватое тельце, и неспешно направился к «водоему».
Присмотревшись, я все же заметила, что дорожки внизу искусственные, как и основное покрытие, а часть света дают лампы, встроенные по бокам грузового отсека, где возились монтажники с Венге, одетые в закрытые скафандры. Но, на первый взгляд, сходство с джунглями казалось невероятным – эдакая мини-модель природной экосистемы.
Райнарцы наблюдали за моей реакцией с интересом, переглядывались, пока я рассматривала этот своеобразный «зоопарк».
Наконец, Ларс позвал меня дальше. Мы прошли по мостику, с которого с двух сторон спускались лестницы, и добрались до двери на верхнем уровне. За ней оказался целый коридор с большими террариумами и аквариумами. В них плавали инопланетные существа, ползали какие-то страшилки, от одного вида которых у нормального человека случился бы инфаркт. Но я уже привыкла работать с разными инопланетными живностями, поэтому не показывала удивления.
На пару мгновений мы задержались около большого иллюминатора, разглядывая животное, вроде нашего осьминога, с огромными глазами, вот только конечностей у него насчитывалось порядка двух десятков. Он пытался зацепиться ими за прозрачное стекло, словно все еще не понимал, что он не в водоеме Ворлатео. Райнарцы заулыбались, а мне вдруг стало жаль моллюска.
Мужчины обступили меня с двух сторон, и сжалась от противоречивых чувств, которые испытывала к этим инопланетянам.
– Понравилась экскурсия? – проурчал мне в ухо Ларс.
– Очень понравилась. Может, все же объясните, что к чему? – повернулась я к капитану, игнорируя его помощника.
– Конечно же, объясним. Прошу в кабинет.
Я резко обернулась, случайно задев плечом Вэйлиса. И вдруг заметила вход в другое помещение. Там светились мониторы, показывая картинки с камер наблюдения, тихо попискивали датчики температуры, гравитации, состава воздуха, давления. На экранах я видела животных, о которых читала перед тем в Сети и которых показывали мне только что райнарцы. Помимо мониторов имелись удобные кресла, пару диванчиков, столик и экран для релаксации.
Из кабинета двери вели в техническое помещение и туалет. В общем, здесь можно было расположиться с комфортом.
– Присаживайтесь, Тина, мы объясним вам задачу, – подвинул ко мне динамическое кресло Ларс Алландэр. – Как видите, мы создали условия, близкие к тем, в которых животные проживают в естественной среде обитания. Это стоило нам очень дорого, но мы должны доставить их в подобающем виде,
