выдохнул ректор.
И ударил силой так, что западная башня, видневшаяся из окна и отданная хозяйственникам, рухнула.
Контроль над собой ректор Арлетар тоже потерял. Передо мной снова стоял демон и взглядом, больше напоминающим, маньяка, внимательно меня рассматривал.
Что же в этом зелье должно быть?
– Собирайтесь! Вы отправляетесь к снежным драконам добывать ингредиент для нужного нам зелья.
– Что? – испуганно пискнула я.
– Хотите отправиться прямо так? – ехидно уточнил он, полыхая огненными крыльями и снова меня рассматривая.
Ну да, одета я была… интересно. На ночную рубашку, на которую влетевшие боевики случайно пролили пару зелий, накинута мантия, вывернутая наизнанку. На одной ноге – ярко-красная туфелька, на другой – полосатый, вечно сползающий чулок. Да и утро у меня началось не с чашки ароматного чая, а с попытки осознать: кто я, где я и во что опять успела вляпаться.
– Но… Почему к ним? И что там за ингредиент, который нельзя больше нигде добыть?
– И где же я, по-вашему, добуду сгусток истинного драконьего пламени? – прошипел ректор Арлетар.
Я открыла рот и… промолчала. Кроме дракона никто не даст. Они создают специальную хрустальную сферу, в который их огонь помещается. Но делают это в исключительных случаях. И просить о таком… Это примерно, как надергать чешуи с его хвоста без разрешения. Спалит, к болотным кикиморам. Или слопает. Итог все равно один.
– Ректор Арлетар! – взвыла я. – Пожалейте меня несчастную! Я жить хочу! Я буду хорошей! Я даже зелья научусь варить правильные.
Вот что ему еще пообещать?
– Меня бы кто пожалел.
Я попыталась всхлипнуть. Но понимала, что это совсем не поможет. Если демон принял такое решение, то менять его не станет. И помогать… Хуже всего это был тот случай, когда наш ректор не станет помогать. Так бы он попросил о помощи, даже темного колдуна нашел, но у драконов… Причина для отказа от попытки весомая: он – высший демон. И с драконами у них вражда добрую сотню лет. И то ли владыка Снежных драконов увел у правителя демонов невесту, то ли наоборот, никто и не знает. Но оба народа воюют давно, долго и со вкусом. Другие расы лет двадцать назад не выдержали, объединились и пригрозили перекрыть доступ в свои королевства, если не угомоняться. Драконы и демоны подумали и подписали мирное соглашение. И теперь воюют… исподтишка, не стремясь подпалить случайно попавшие под руку деревни и города.
– Даю вам час на сборы и трое суток для выполнения такого ответственного задания.
– А если…
– Лучше останьтесь у драконов на постоянное место жительство, Диньская, чем вернитесь ни с чем.
Я икнула и поняла, что вопрос о моем наказании решен. Что может быть хуже снежных драконов? Да ничего. Уж лучше к кикиморам на болото! К мавкам в заколдованный лес! Но не к драконам.
Те не знают жалости. И как мне у них вымолить клубок
