и ещё притворно дувшийся на меня Рамин, пошли на прогулку по душному городу. Я же, включил ноутбук, создал на рабочем столе текстовый файл, кликнул по нему курсором, открыл и застыл, уставившись на яркую белизну электронного документа. Палочка курсора мигала, так и манила напечатать что-нибудь. Только… вот что?
В голове всплыл образ Джанны. Она улыбалась и кивала головой. Что она этим хотела сказать?
Неожиданно, против моей воли, руки сами потянулись к клавиатуре и я начал печатать.
– Пустыня чуть не погубила его. Он истощал, сильно ослаб.
– Кто он? Он похож на одного из тех, кого привёл грозный король с холодных земель.
Я медленно открыл глаза.
– Не имеет значения, кто он? Он едва выжил, скитаясь по бесплодным землям. Чудо, что он ещё жив. И не забывай. Всевышний всегда испытывает своих детей. Возможно, это наше испытание. И то, как мы проявим себя по отношению к незнакомцу, определит наши дальнейшие судьбы.
Я не понимал, о чём они говорят. Голоса моих спасителей, кто бы они ни были, их язык и грязно-красная ткань над головой. Всё казалось продолжением безумного сна. Всё было чужим…
– Эй… эй…
– Он пришёл в себя.
Послышался шум, шарканье ног и надо мной склонились два смуглых, бородатых лица.
– Кто вы? – Прохрипел я. – Где я? Где моя дорогая Песчинка?
– Он бредит? Что он говорит? – Посмотрел один незнакомец на другого. – Ты понимаешь, что он говорит, Ариф?
– Немного. – Кивнул он.
– О чём… о чём это вы толкуйте между собой? – Вновь прохрипел я.
Тот, которого звали Ариф, наклонился чуть ниже и внимательно посмотрел на меня:
– Меня звать Ариф, а вас?
– Я…
Моё имя. Оно у меня было. Да. Было. Только я его не помнил. Моё имя. Как? Я всегда был. Кем? Кем я был? Рыцарем, воином, человеком без имени…
– У меня нет имени. Где я?
– Аскалон. Близ Аскалона.
Я открыл и закрыл глаза:
– Что это за место? Впервые слышу.
Ариф и Фарук – второго моего спасителя звали Фарук – кое-как сумели объяснить мне, что Аскалон – это город. И что скоро возле него должна состояться битва между войсками короля Ричарда и Саладина. По их словам, Саладин отступал перед натиском войск европейцев. Отступал и сжигал на своём пути всё, чтобы войскам Ричарда не досталось ничего.
Ричард желал больше территории на Святой Земле и давно поглядывал на Аскалон, открывавший путь в Египет. Такой перевалочный пункт имел важное стратегическое значение в многолетней войне и мог решить многие важные вопросы жестокого похода. Единственное, было неизвестно, когда состоится великая битва и состоится ли она вообще?
Ариф и Фарук бежали от войны. Вместе со своими семьями, они присоединись к небольшой группе беженцев, и держали путь в Египет. Дорога была трудной,
