от огромного медведя, и почему кто-то уже ломится к нему? Моргнув, паренёк взглянул в окно: небо ещё не успело толком просветлеть. Интересно, кому не спится в такую рань? Стоило этой мысли пронестись в голове, как стук повторился, в этот раз куда настойчивей, чем в прошлый раз. Вздохнув, Эдван поднялся на ноги и поспешил открыть нетерпеливому гостю.
– Небо светлеет, боец! Почему ещё не на ногах?! – жизнерадостно пробасил смутно знакомый голос откуда-то сверху. Подняв голову, Эдван увидел усатое лицо огромного воина.
– Приветствую, господин Марк. Лекарь велел мне побольше спать, пока тело не восстановится полностью, – слегка хриплым голосом пробормотал юноша.
– Чушь! Плотный завтрак и хорошая тренировка с самого утра – вот что поможет тебе быстро прийти в форму. Скоро начнёшь бегать быстрее, чем от тех обезьян! – сказал воин, не заметив, что Эдван дёрнулся от его слов, как от удара хлыстом. – Хотя тренироваться тебе действительно ещё рановато. Давай за мной!
Широко зевнув, парень вышел в коридор, закрыл за собой дверь и без лишних вопросов двинулся вслед за Марком. Особого выбора у него не было, а развязывать разговор Эдвану не хотелось – он боялся, что воин вновь начнёт вспоминать тот злосчастный день, о котором юноша предпочёл бы не думать. Однако отсутствие вопросов и интереса к общению воина совершенно не заботило. Он преспокойно начал болтать о погоде и последних событиях. Извинился, что не навещал, потому что уходил на охоту. Рассказал об ещё одной вылазке Когтя Кланов и о том, как они всей группой уничтожили целых двух одарённых тигров, из чьих когтей городские умельцы потом сделали оружие. Похвастался тем, что шкуру повесили в одной из казарм, а головы отправились в зал трофеев элитного отряда. Петляя вместе с Эдваном по коридорам академии, Марк поинтересовался у парня, как прошёл месяц, не вспомнил ли он чего нового и не приходил ли к нему старик Фан.
Постепенно совершенно искренняя улыбка Марка, его разговор и забота всё-таки сумели пробиться сквозь стену подозрения Эдвана, и тот заговорил. Рассказал о древнем языке и переводе и даже, неожиданно для самого себя, об опасениях по поводу академии, на что воин лишь рассмеялся.
– Не переживай, юнец! Первые дни всем трудно! Скоро академия станет тебе родным домом, вот увидишь! Так же, как стала когда-то мне.
Ударившись в воспоминания, Марк начал рассказывать историю из своей молодости, когда он сам ещё был неопытным мальчишкой, только-только обнаружившим в себе дар. За рассказом Эдван даже не заметил, как они покинули территорию академии, миновали площадь Основателей, прошли мимо лазарета и очутились посреди казарм гарнизона. Марк привёл его к какому-то невзрачному длинному бараку с тёмной дверью. Внутри обнаружилась маленькая комнатка, в которой прямо за столом дремал старик в чёрном халате.
– Чем могу помочь, господин Боу? – встрепенувшись при появлении воина, спросил тот, даже не посмотрев в сторону Эдвана.
– Мне нужно три комплекта
