сама вышла из машины и, гордо расправив плечи, прошествовала ко входу. Максу пришлось припустить следом. Он даже успел обогнать ее и пробормотав: «Только бы не упустить свой шанс», галантно распахнул дверь ресторана. Заметил, как Катерина снова поджала губы, но в этот раз явно для того, чтобы скрыть улыбку.
Хостес, симпатичная блондинка на совершенно безумных шпильках, проводила их к небольшому столику за зеркальной колонной, сообщив по дороге, что сегодня в меню нежнейшие оладьи с мясом лангустинов и креветок с соусом «Сладкий чили», а также потрясающие мини-кальмары Лолиго, припущенные в белом вине.
Катя тут же погрузилась в изучение меню.
– Не разочаровывай меня, Бергер, – усмехнулся Макс, когда заметил, что девушка надолго зависла в рыбном разделе, очевидно примеряясь к рекомендованным мини-кальмарам. – Нет ничего вкуснее хорошего куска мяса.
– Для тебя, – буркнула Катя, не поднимая на него глаз.
– Опять не доверяешь?
– Хорошо, – она захлопнула меню. – Тогда сделай заказ за двоих.
Макс подозвал официанта и заказал салат с вялеными помидорами и сыром, классические стейки филе-миньон со шпинатом и чай с клюквой и мятой.
– Ну, колись, Китти-Кэт, кто этот несчастный?
Катя вопросительно изогнула бровь:
– Ты о ком?
– О том, за кого ты собралась замуж. Золотой мальчик из золотого реестра, так ведь?
– Тебе-то какое дело? – Катя откинулась на спинку кресла.
– Просто любопытно узнать имя очередного молодого барана, которого родственники торопятся принести в жертву семейному дару.
– То есть вот таким ты видишь брак?
– А ты его видишь как-то по-другому?
– Ну, не знаю, – Катя сделала вид, что глубоко задумалась. – Иногда, знаешь ли, люди знакомятся, нравятся друг другу и хотят прожить вместе жизнь. Тогда они женятся. Неужели тебе такие ни разу не встречались?
– Среди стражей? Ни разу.
– По-твоему, стражи – не люди? Им не знакомы симпатия, влечение, любовь?
– Любовь? Среди тех, кто числится в золотом реестре? Бергер, ты в своем уме?
– Просто ты циник.
– Я реалист, Китти-Кэт, а вот тебе не мешало бы поближе познакомиться с той клоакой, в которую ты так упорно лезешь.
– Не зови меня Китти-Кэт! – снова разозлилась Катя. – И вообще, я не спрашивала твоего мнения по поводу моего брака.
– А зря, – пожал плечами Макс. – Я один из немногих, кто скажет правду, не преследуя при этом никаких иных целей, кроме как сказать правду.
– Обойдусь.
– Как знаешь. И я, пожалуй, схожу на Летний раут. Очень хочется посмотреть на этого влюбленного в тебя по уши жениха. А заодно и на его родственников, которые, я уверен, уже подсчитывают, на сколько ступеней поднимется их род, после рождения вашего первенца.
На лице Кати промелькнула растерянность, и Макс понял, что угадал: такие разговоры уже велись, только
