будь осторожен, клиент не спит, – предупредил Малой.
– Не учи, – бросил Макс, цепляя датчики к вискам.
«Держись, мужик! Не слушай его!» – мысленно обратился он к Николаю и закрыл глаза.
– Готовность десять секунд, – услышал Макс голос Малого откуда-то издалека.
Он летел по трассе. Деревья по обе стороны дороги слились в одну сплошную зелёную стену, руки отчаянно сжимали руль, стрелка спидометра лизнула отметку в двести километров в час.
«Пора!» – раздался голос в его голове.
– Нет! – крикнул Макс. – Тормози!
«Пора!»
– Тормоз! Жми на тормоз!
Перед мысленным взором возникли два красных глаза.
«Сейчас…» – холодный голос проник в душу.
Пальцы свело от напряжения, а потом руки нехотя, будто через силу, все-таки дернули руль вправо. Скрежет металла, удар и темнота.
Макс с трудом открыл глаза. Напротив, за столом, обхватив голову, застыл Малой.
– Сообщи шефу, – сказал Макс и принялся аккуратно снимать с себя датчики. – Нужно связаться с его женой.
При мысли об Алине сердце Макса болезненно сжалось. Она ещё ни о чём не подозревает. Уверена, что стражи сегодня ночью спасли её мужа, ждёт его домой и волнуется по поводу сделки. Макс вспомнил прикосновение руки Алины при знакомстве и неожиданно для себя настроился на нее. Он сам не понимал, зачем это делает. Ему отчаянно хотелось помочь ей, защитить, уберечь.
Но едва коснувшись её разума, Макс отшатнулся как от удара. Из клубящегося фиолетового сумрака перед ним появилось лицо Алины. Она смотрела на него в упор холодно и жёстко, губы растянулись в хищной улыбке.
«Ты проиграл, страж», – услышал Макс знакомый ледяной голос, тот самый, что несколько минут назад отдал приказ Николаю.
Мозг пронзила острая боль. Макс кубарем скатился с кресла и, сжав руками голову, забился на полу. Рядом суетился Малой, он что-то говорил, но Макс не мог разобрать ни слова. Он судорожно пытался разорвать связь с Алиной, мучительно долго обрубая одну за другой соединившие их незримые нити. Наконец боль отступила, и Макс открыл глаза.
Малой сидел рядом белый, как мел, и всё ещё удерживал руками голову Макса, чтобы тот в припадке не размозжил её об пол.
– Это она, Малой, – прохрипел Макс. – Алина. Она подсадила ему смертника. Су-у-ка-а… – боль опять стеганула по вискам.
– Макс… Ты уверен? – Малой недоверчиво смотрел на него, пытаясь понять, пришёл ли Макс в себя, или припадок всё ещё продолжается.
– Я коснулся её. Совсем коротко, но она почувствовала.
– И что?
– Изгнала. Но прежде сказала, что я проиграл.
– Твою мать… – Малой бросил тоскливый взгляд на свои мониторы. – В записи этого нет.
– Да, я уже снял датчики.
– Значит, мы ничего не сможем ей предъявить.
– Знаю, –
