кивнула Грета. – Спасибо, и простите за беспокойство. Я не догадалась.
– Ничего страшного. И примите мои поздравления, вы занимаете верхнюю строчку рейтинга. – Ванда присела в реверансе и втолкнула в комнату два свертка. Один отлетел к постели Греты, второй остановился рядом с местом Тирны.
– Ох, рано радоваться, – выдавила улыбку Грета.
Мэдчен Линдер хотела получить работу – за пределами особняка ее ждет большой мир, в котором за еду, питье и жилье нужно платить. И помощи ждать неоткуда. Но быть первой ей не хотелось. Слишком страшно. Однажды она уже была первой. И сломалась, сломалась легко и просто, как шарнирная кукла в руках жестокого ребенка…
Чтобы отвлечься от мрачных мыслей, Грета вновь взялась пересматривать свои ночные формулы. Но они были не так интересны, как лиса. Финли перебирала лапами и поскуливала, как будто куда-то бежала. Пока мэдчен Линдер решала, стоит ли ее будить, та проснулась сама. Встряхнулась, облизнулась и исчезла.
«С кем бы поспорить, что она отправилась за сахаром?» – мысленно улыбнулась Грета.
Через пару минут в комнату вернулась Тирна с мокрыми насквозь волосами. Соседка бросила на Грету нечитаемый взгляд и плюхнулась на постель.
– Я понимаю, что ты обижена, – негромко сказала мэдчен Линдер, – но не понимаю, почему. Знаешь, когда люди разговаривают, они выясняют всякие интересные вещи.
Соседка подскочила на постели и свистящим шепотом выдала:
– Почему?! Почему?! Ты издеваешься? Да у нас в академии даже со старостой в таком тоне никто не разговаривал! А ты к королю с королевой! Видишь ли, ходят они не там, где надо. Вот срубили бы тебе башку дурную – знала бы.
Грета отложила свои записи и удивленно посмотрела на Тирну.
– Но я не сказала ничего ужасного. В правилах не написано, что нам нельзя гулять ночью. Мы не имеем права выходить за ограду. Но здесь, внутри, живут взрослые люди, которые имеют право отходить ко сну в любое время. И никто никому не может отрубить голову! Даже король не имеет права просто взять и убить человека.
Взгляд Тирны, которым она наградила подругу, был до крайности скептическим:
– Мы с тобой живем в разных государствах, милая, домашняя девочка. Балованная и защищаемая старшими, ты абсолютно не осознаешь опасности. И, если ты забыла, нас отправили в комнату телепортом – потому что двери были закрыты.
– Я не балованная, – покачала головой Грета, – совсем нет. И я не знаю, как живут в Приграничье. Но здесь, в Царлоте, закон соблюдается. А насчет дверей – ты сама-то на ночь двери закрываешь? Или так и спишь, заходи, кто хочет?
– Тогда почему мы так таились? – буркнула соседка.
– Потому что мы сахар украли, – напомнила Грета.
Отвернувшись, Тирна взяла полотенце и принялась сушить волосы. Вся ее фигура излучала укоризну и обиду. Грета даже поразилась тому, насколько у подруги оказалась выразительная спина.
Откашлявшись, мэдчен Линдер негромко сказала:
