Сергей, – приготовьте ужин для меня и моего гостя в лучшем виде!
И не жалейте лучшего шампанского!
На голос Сергея отозвалась и подошла миловидная темноволосая женщина с карими глазами, лет тридцати, в стандартном костюме горничной на английский манер.
– Сергей Вячеславович, – тихим, почти детским голосом спросила она. – Есть ли у вас какие-либо особые пожелания?
– Хочу холодец в обязательном порядке и осетрину!
Горничная удалилась, а Сергей и Святослав сели напротив камина в обитые кожей кресла.
– Расскажи о себе, Святослав. Ты явно не из робкого десятка. Я видел, как люди бьют и убивают друг друга, но у них для этого были причины. Почему ты решил вступить в бой?
– Я не знаю, Сергей. Я обычный парень, который приехал посмотреть, как люди живут в городе. И ты не прав. Восстановление справедливости – это достаточная причина для того чтобы вмешаться.
– О, как это великолепно и простодушно! – процедил Сергей сквозь улыбку.
– Я не вижу в этом ничего смешного, – ответил Святослав.
– Не обижайся на мой цинизм. Лучше расскажи, что ты думаешь об этом городе.
– Это большая деревня! Только почему-то здесь все чересчур с важными лицами ходят.
– Ах, ах! – рассмеялся Сергей. – Это ты удачно сравнил, про важность в лицах отметил тоже предельно точно. Вернусь к твоему вопросу о моих деньгах. Ты слышал о закрытых кулачных боях? Для таких молодых людей, как ты, это шанс заработать и познакомиться с нужными людьми. Я ставлю деньги на победы или поражения и сам тоже принимаю ставки. Как видишь, это приносит неплохие деньги. Видишь ли, я действительно дворянин по крови. Но род мой обедневший и выродившийся. Отец когда-то поехал искать богатства в Сибирь и перевез всю семью с собой. Но ему не хватало светской жизни столицы. После десяти лет жизни здесь он накопил денег и вернулся с матерью в Петербург. Я же остался здесь. Я рос в этой глуши, и мне здесь нравится. Люди здесь обладают внутренней свободой. Может быть, потому что здесь не было крепостного права, а может быть, потому что только в холоде люди искренне ценят тепло.
– Да загнул ты! Прямо философ с избитым лицом!
– Святослав, ты меня искренне забавляешь своей открытостью! Послушай, я уже упомянул про кулачные бои. Ты как к этому относишься?
– Рожи бить и деньги за это получать – дело нехитрое!
– Очень практичный подход. А если я предложу тебе выступить в таком состязании? Скажем, за пятьдесят рублей для начала.
– Хм… За ночлежку я плачу рубль в день. Неплохо. Я согласен.
Когда, где и кого нужно бить?
– Ты даже не спросил про соперников! Святослав, это либо чрезмерная самоуверенность, либо простая глупость.
– А ты и не говорил про победу или поражение. Ты сказал про драку. Так что причин интересоваться соперниками, у меня нет.
– Верно. И вот еще что. Ночлежка – это не тот уровень для того, кто спас меня. У меня полно свободных комнат. Можешь взять себе любую свободную
