даже мне. Я ведь могу оставить тебя здесь, в лесу, одного.
– Ты такой же горделивый, как и…
– Я горделивый?! Ты продолжаешь упорствовать – значит, мне пора домой!
– Хорошо!!! – прокричал Триарх. – Я буду общаться с тобой на твоем уровне. Мой корабль… Райдарский патруль не должен был здесь оказаться, впрочем, как и мы сами… Мы вступили в бой, они повредили наш корабль, мы совершили вынужденную посадку…
– Вынужденную посадку? Да вы просто рухнули!
– Ты будешь слушать, человек?
– Я слушаю. Но уж очень похоже, что ты врешь. Почему я должен тебе верить?
– А ты и не должен. Ты задал вопрос. Если не хочешь услышать ответ, не задавай вопросов. Хотя странно, что ты, вопреки страху, пришел посмотреть на нашу… наше падение? Почему не бросил меня? Почему не отдал райдарам?
– Отдать райдарам? Да я пошевелиться мог с трудом. Кстати, что ты со мной сделал тогда?
– Моя раса может оказывать воздействие на вашу, ведь вы созданы нами. Находясь даже на краю гибели, я способен завладеть твоим сознанием и заменить его в твоем теле, совершив психоперенос в твое тело как в оболочку. Наверное, это и попытался сделать мой умирающий страж. Он был одним из достойнейших воинов. Но, похоже, был слишком слаб и не смог полностью заменить тебя собой. Я это говорю, потому что чувствую куски его разума в тебе. Однако это удивительно! Ты должен был умереть. Для первого раза объяснений достаточно, человек? Помоги мне, и я вознагражу тебя.
– Мне не нужна твоя награда. Несмотря на то что много вопросов осталось без ответов, я не брошу тебя. Видимо, придется тащить тебя на себе. Дорога нам предстоит неблизкая, время позднее, родные точно уже хватились.
Святослав взвалил на себя Триарха и отправился к дому.
– Ты живешь один?
– Нет, – Святослав усмехнулся, – я живу не один. У меня обычная семья: отец, мать, брат, дед, бабушка умерла несколько лет назад. Дома сейчас только мать. Отец – на прииске, брат – в подмастерьях, дед живет по соседству. Сегодня спрячу тебя на чердаке, там тепло от печной трубы, не замерзнешь. А завтра… Завтра будем думать…
Они шли через лес, а луна уже вступила в свои права, освещая белым светом дорогу. Тишину вокруг нарушали уханье филина, стрекот сверчков да кваканье болотных лягушек. Каждый шорох вокруг заставлял Святослава слегка вздрагивать.
– Абориген, ты говорил, что у тебя из ушей пошла кровь, когда ты пришел к кораблю, расскажи подробнее.
– Так, большеглазый, у меня есть имя. Меня зовут Святослав. И если ты не перестанешь называть меня аборигеном, то вон слышишь, река течет! В ней ты сейчас окажешься. И все остальные вопросы будешь задавать рыбам.
Триарх засмеялся очень странным смехом с примесью хрипов и ряда непонятных звуков.
– Впервые мне угрожает такое примитивное существо, и впервые я воспринимаю угрозы всерьез!
– Похоже, ты меня не понял. – Святослав
