немного посомневалась, опасливо поглядывая на пол, но, делать нечего, оставила портфель и с букетом в руке осторожно спрыгнула вниз.
– Раз нам предстоит совместное путешествие, неплохо было бы представиться. Меня зовут Мурка. А тебя? – спросила кошка.
– Не знаю, – малышка пожала плечами. – Зови меня просто Первоклассница. Я уже привыкла. Меня всегда так зовут. Те, кто сюда приходит.
– Хорошо, – согласилась Мурка. – Пойдём, Первоклассница!
Кошка и девочка пошли вдоль стены, на которой, как оказалось, висело много разных картин. На каждой из них люди были чем-нибудь заняты. Путешественницы не знали, кого можно побеспокоить.
– Смотри, Мурка. Вон там два мальчика. Давай спросим у них, где найти доктора для моего букета. Они умные – в шахматы играют.
Мурка подняла голову и прочитала табличку: «Евгения Антипова. Шахматисты. 1980. Холст, масло».
– Мальчики, – обратилась она к ребятам. – Скажите нам, пожалуйста, кто может нам помочь исправить то, что натворил Кракелюр?
Услышав имя злодея, мальчики вздрогнули и, как по команде, обернулись к путешественницам.
– Мы знаем этого разбойника. Он и к нам подбирался, но его спугнула наша собака, – в один голос ответили они. – Кажется, чуть дальше живёт человек, который вам нужен. Он немного странный. Всё время грустит.
– Что же, спросим у него, – сказала Мурка.
– Желаем удачи, – снова дуэтом проговорили ребята.
Пройдя немного вперёд кошка и девочка, и правда, увидели странного человека в странной одежде, совсем не похожей на одежду мальчиков. Человек с печальным видом медленно поднимался по ступеням. Мурка уже привычно обратила внимание на табличку. «Рашид Доминов. Ступени. 1996. Холст, масло», – прочитала она.
– Сомневаюсь, что он что-то знает, – пробормотала она про себя, а вслух произнесла, обращаясь к странному человеку. – Простите, пожалуйста. Не могли бы вы оказать нам любезность, – Мурке почему-то показалось, что здесь уместным будет немного устаревшее обращение. – Мы ищем того, кто знает, как исправить вред, причинённый Кракелюром.
– Ничем не могу помочь, – грустно сказал Странный человек. – Я вынужден бесконечно подниматься по этим ступеням. А когда я поднимаюсь, ни о чём не могу думать, кроме ступеней. Я всё считаю их и считаю.
– Что же нам делать, – опечалилась Первоклассница.
– Идите вперёд. Я знаю, что где-то поблизости живёт тот, кто вам нужен. А сейчас не мешайте мне считать. Прощайте, красавицы, – пробурчал странный человек.
«Не очень-то он любезен», – подумала Мурка. Но, делать нечего, надо было идти дальше, пока цветы и щёки девочки ещё можно было спасти. Через несколько шагов Мурка увидела ещё одного необычного человека. Ей показалось, что он-то, уж точно, если не поможет, то и не прогонит их, а даст верный совет. Она в три прыжка оказалась рядом с картиной в красных тонах и увидела такую надпись: «Кирилл Гущин. Весна у Михайловского замка. 1993-1994.
