мой очевидный ужас, отчего у меня по спине побежали мурашки. Теперь я понимала, как он использует свою красивую внешность и успокаивающие слова, чтобы завоевать доверие людей. Все это столь же опасно обманчиво, как ядовитый цветок. Это была коварная маскировка, но блестящая. Если бы он выглядел так же ужасно, как я представляла, ему было бы не так просто подобраться к кому-то достаточно близко, чтобы навредить.
Слова Марганы эхом отдавались в моей голове: «Вот почему он собирает магов и истощает их силы. Он будет продолжать поиски, пока не заполнится пустота внутри него».
Я стиснула зубы и попятилась к дому, поклявшись никогда больше не позволять Дариусу прикасаться ко мне. Моя магия, может быть, и была бесполезной, но она была моей.
Когда мы вернулись в дом, мои чувства были до крайности обострены, как будто в любой момент я могла рассмеяться или заплакать, и я изо всех сил старалась подавить свое сияние вместе со своими эмоциями. Маргана ждала в гостиной с Адель и Миной, и, когда мы вошли в комнату, ее глаза метнулись ко мне.
– Дамы, почему бы вам не помочь Мине погрузить сундук в повозку? – сказал Дариус. – Я буду через минуту.
Закончив, мы возвращались обратно в гостиную, но остановились у двери, услышав резкий голос Марганы.
– Вам не нужно на него смотреть. Я обещала, что все будет готово, значит, так оно и будет.
– У тебя есть месяц. – Голос Дариуса звучал так же сердито. – Ты понимаешь?
– Я хоть раз до этого нарушала срок?
– Нет, но в этот раз все по-другому, – сказал Дариус. – Гораздо большее стоит на кону.
– Никто не знает этого лучше меня.
– Хорошо. А ребенок?
– Когда он вам нужен? – спросила она напряженным голосом.
– Через две недели.
– Хорошо.
– Это не слишком повлияет на другую работу?
Она вздохнула.
– Я уже сказала вам, что все будет сделано.
Возникла пауза.
– Твоя ученица необычайно талантлива, Маргана. Надеюсь, ты не спускаешь с нее глаз.
– Если вы имеете в виду ее способности к шитью, то да, она замечательная. И, конечно, я не спускаю с нее глаз.
Несмотря на безобидную тему разговора, весь диалог был на удивление напряженным. Когда тишина затянулась, я услышала, как громко у меня в ушах пульсирует кровь. Я представила их двоих, сцепившихся в безмолвной битве. И каким-то образом я оказалась в ее центре.
Послышался шорох, когда кто-то встал.
– Что ж, ладно. Полагаю, мне пора в путь. Ты можешь привезти зверя вместе с ребенком. – Когда он заговорил снова, его голос был похож на рычание. – И помни, Маргана, я был снисходителен к тебе все эти годы. Я могу усложнить тебе жизнь, если ты перейдешь мне дорогу.
Она что-то пробормотала в знак согласия, и мы с сестрами отступили как раз, когда Дариус вышел в коридор. Он посмотрел на нас долгим гнетущим взглядом.
