было бы отмерять ударами сердца, прошло не меньше часа – так быстро оно стучало. На самом деле, от момента, как затихло эхо от крика усатого, до того, как принцесса швырнула нож на пол, прошло лишь несколько секунд.
– Вот умная девочка, – похвалил он ее.
Сзади меня что-то прошуршало и бандит всучил профессору полный рулон скотча.
– Давай, свяжи ее. И не думай хитрить!
Подбельский долго не решался сделать хоть что-нибудь, только крутил в руках рулон, словно видел в первый раз такую штуку. Я не исключал, что в их мире липкую ленту никто не использовал. Усатый тоже понял, что старик не осознает, что делать.
– А ну! – крикнул он, махнул саблей так, что она со свистом рассекла воздух, а потом быстрым движением оставил надрез на моем бедре так, что я вскрикнул.
– Иду-иду! – оживился профессор. – Прошу, только не надо никого убивать!
Он ковырял пальцами ленту, с треском потянул ее и испуганно посмотрел на усатого.
– Правильно все, правильно. Давай, вяжи ее. Иначе ему конец!
Девушка отшатнулась от старика, но тот умоляюще смотрел на нее. Потом принцесса зажмурилась и вытянула вперед руки.
– Не так. За спину. И мотай больше, до локтей!
Я наблюдал, как с треском тянется лента, обматывая руки от запястий до локтей. Страдальческий вид профессора был просто неописуем. Его словно заставляли топить котят или выполнять самую ужасну работу на свете. Хотя так оно и было.
Затем усатый приказал замотать еще и ноги, приказал девушке лечь и без особого труда вырвал скотч из рук профессора. Отдал его мне – и теперь уже я повторял все то же самое, только со стариком.
В довершение всего бандит приказал скрутить скотчем им обоим руки и ноги. Так что оба моих гостя остались лежать лицом вниз в самых неудобных позах.
– Зачем все это? – спросил я.
– Увидишь, щенок. Если сможешь. Ты такой легковерный.
– Что? Я?
– Нет, я, – расхохотался бандит, довольный сложившейся ситуацией. – Наивный парень. Ты правда веришь во все происходящее?
– Чушь какая-то, – вырвалось у меня.
– Не слушай его! – подала голос Аня.
– Так, рот обоим тоже следует заклеить, пожалуй. Могут наговорить лишнего. Привлечь внимание. А если кто еще заметит происходящее здесь, придется избавиться сразу от двоих. Или даже больше, – угрожающе добавил бандит.
– Зачем это тебе нужно? – спросил я, решив выведать хоть что-то.
– Я-то думал, ты спросишь, где твой, хм… – он бросил взгляд на принцессу. – Ну, ты понял кто. Неудобно ругаться при таких особах.
Вообще я надеялся скрыть свое знакомство с Павлом от Ани, чтобы этот вопрос не оказался слишком неудобной и внезапной темой для обсуждения в последние часы ее пребывания здесь. Но усатый ставил вопросы так, что уйти от них было невозможно.
– Вообще я надеялся, что он тебя убил, – решил не прикидываться я.
– Я
