старалась делать вид, что не замечает их. Ей было неловко и отчего-то стыдно. Поэтому она всё же решила сказать несколько слов в своё оправдание:
– Что вы так смотрите на меня? Я ничего не сделала, просто выполняла свою работу.
– О чём ты говоришь? – девушка высокого роста с огненно-рыжими волосами грубым голосом ответила Юмите. – Ты просто подошла к северянину и вытащила что-то у него из-под ног.
– Да, он выронил кинжал. Никто не обращал на это внимания! Если бы он случайно толкнул его ногой, то мог бы попасть в инопланетянина, который сидел напротив. Представьте, что тогда было бы!
– У него под ногами не было никакого кинжала.
– Как? – Юмита обернулась к девушке и с ужасом смотрела на неё. – Он был там, я видела его! Что же тогда я держала в руках?!
– В руках у тебя был кинжал, это точно. Но на полу его не было. Никто не видел его! – в разговор вступила вторая девушка, довольно низкого роста и крупных объемов.
– Нет, этого не может быть. Вы просто не замечали его, потому что боялись смотреть в сторону этого мужчины! – Юмита безуспешно пыталась оправдаться и по взглядам всех остальных сопровождающих, стоявших в лифте, она поняла, что надо прекращать попытки объясниться. Иначе можно сделать хуже себе.
– Они такие, эти северяне. Лучше не обращать на них внимания. Если не хочешь попасть в сложную ситуацию. Тебя разве не предупреждали об их выкрутасах?
– Нет, – Юмита помотала головой. – О таких – нет.
– Ну, вот теперь знай – на них лучше не смотреть, не подходить без просьбы или острой необходимости. Делай вид, будто их нет.
– Спасибо.
Настроение у Юмиты совсем пропало, даже спать расхотелось. Что же теперь будет? Она точно видела этот нож! А если его действительно там не было с самого начала, значит, он материализовался только в её руках или раньше? Она никак не могла сообразить, что же произошло на самом деле. И самое главное, даже не могла представить, как эту историю может преподнести северянин.
В своей каюте Юмита подошла к зеркалу, распустила волосы и долго всматривалась в своё уставшее, бледное лицо. «Какая же ты всё-таки неудачница. На первом официальном мероприятии так ошибиться. Жди плохих новостей. Хорошо, если тебя оставят на работе, а не выкинут вон».
Быстро приняв душ, Юмита легла в постель и уснула. Всю ночь она видела во сне бескрайние заснеженные просторы, шкуры убитых животных и себя, болтающуюся в космическом пространстве. Ей не хватало кислорода, она начинала задыхаться во сне и просыпалась в ужасе. Полежав пять минут, снова проваливалась в сон. И всё повторялось сначала.
Под утро сны перестали мучить Юмиту, но выспаться ей так и не удалось – прозвенел будильник, и снова надо было собираться. В почте уже светилось письмо с назначением – сегодня это был зимний сад. Туда мало кто захаживал в напряженные рабочие
