безумно благодарна за такой подарок. Мне уже давно не дарили украшений.
Закрыв сундук, убрала стилет в сапог и, поблагодарив в письме Абиля за подарки, запечатала конверт, оставив на нем оттиск перстня. Дождь забарабанил сильнее, когда затягивала завязки темного плаща и прятала волосы под капюшоном. Больше откладывать неизбежное не могла.
– Вы переоделись? – удивился Пир де Нераш, встретив меня в холле. Он будто и не отходил никуда.
– Да, хочу ехать верхом. Мне нужно забрать Демона, а никого другого он к себе не подпустит.
– Верно, этот конь слишком своенравен, – кивнул мужчина.
– Хочу поблагодарить вас за радушный прием и оказанную мне помощь. Мне вовек не расплатиться с вами за вашу доброту.
– Полно вам, дитя. Я ведь помню вас совсем еще малюткой.
Отдав письмо, не удержалась и крепко обняла мужчину. Он убедил меня, что Абиль получит мое послание, а папа – полный рассказ о моих приключениях. Прятала расстроенный взгляд, когда спускалась по ступеням. Слуги грузили в карету сундук, а рядом стоял мой Белокурый Демон, пытаясь вырваться из хватки конюха.
– Ну, тише-тише, мальчик, – взяла я поводья и похлопала ладонью по мокрому боку коня.
Конюх протер седло, но капли дождя все равно падали на него. Эх, бедная моя мокрая попа. Уже собиралась оседлать Демона, когда входная дверь открылась, а из особняка послышались ругань и крики. Обернувшись, с удивлением наблюдала за тем, как Абиль спешно спускается по лестнице, тогда как его родители с недовольными лицами стоят на пороге дома.
Лорд сжимал в своих руках мое письмо. Даже не удосужился накинуть плащ. Так и выбежал в рубашке.
Странно. Ведь пир говорил, что Абиль отправился в пирство. Выходит, лгал. Но зачем?
– Я не понимаю, – проговорила еле слышно.
Абиль порывисто схватил меня за руки, чтобы тут же прошептать:
– Я не смогу вам помочь, Аврора. Я ничем не смогу вам помочь!
– Но…
– Я женюсь на другой по договоренности матери.
Слова прозвучали как гром среди ясного неба. Дождь омывал лицо, стекал каплями по щекам, смешиваясь с тихими слезами. Нет, совсем не хотелось истерить или кричать. Не хотелось громогласно выяснять отношения и требовать ответа, почему и за что. Я была бессильна и признавала это.
– Вы написали, что вам грозит опасность, – отрывисто произнес он, сжимая мои пальцы.
– Не стоит. Не переживайте за меня. Все будет хорошо, – ответила с достоинством, присущим истинной леди.
Он не увидит, что я сломлена. Не узнает, насколько мне плохо. В конце концов, в этом нет его вины.
– Абиль! – окликнул Пир де Нераш своего сына.
– Я не думал…
– Не стоит, лорд. – Высвободив руки, отвернулась и оседлала коня, но парень не отходил.
– Я
