кукол? – смеялась хозяйка.
– Вы ставите меня в идиотское положение, – возмущённо шепнула Матильда Принцу.
– Извините, вы же знаете, что мы не виноваты, – оправдывались куклы.
Хозяйка вернула кукол на место и поставила завтрак Моте – её любимую овсянку с креветками.
– Пронесло, – подумала Матильда. – Связалась на свою голову.
Прошло несколько дней, мальчик Принц и девочка Эльф всё вспоминали чудесный сад и грустили. Скучно и тоскливо им было со старыми куклами, которые продолжали свои ночные посиделки, и маленький садик с цветами в горшках их больше не радовал. Подумав немного, они решили одни выбраться в сад. Дорогу, которую им показала Матильда, они хорошо запомнили. И вот, дождавшись глубокой ночи, куклы незаметно прокрались, выбрались из окна и направились в сад.
Ночной сад, как и в прошлую прогулку, поражал их своей красотой и таинственностью. Все его обитатели уже встречали маленького Принца и девочку Эльфа как старых знакомых. Заросли кустов раздвигали свои ветви, освобождая им дорогу, и приветливо шелестели листвой. Цветы благоухали, сверчки старались петь как можно громче, а старая сова одобрительно ухала, сидя на могучей ели.
Они гуляли по извилистым дорожкам и мечтали остаться здесь навсегда. Вдруг совсем рядом в зарослях листвы послышался шорох – это оказался ёж, он несколько раз за ночь обходил весь сад и смотрел за порядком. Куклы вежливо поздоровались и отправились дальше бродить по тропинкам. Ёж, осторожно приподнявшись на задние лапки, проводил их пристальным взглядом. Вернувшись к старой волшебнице доложить обстановку, он как бы невзначай сообщил: «А что это у нас в саду куклы прогуливаются по ночам?». Волшебница возмутилась и тут же приказала ежу немедленно найти их и привести к ней. Ёж быстренько оббежал все укромные уголки сада, и нашёл кукол сидящими под кустом дивно пахнущей сирени, а затем привел их, как ему было велено.
Бедные испуганные куклы дрожали, увидев волшебницу, и не знали, что сказать в свое оправдание.
– Как вы посмели нарушить закон? Разве вы не знаете, что куклам запрещено покидать дом? – возмущалась волшебница. – С этих пор я запрещаю вам приходить ночью в сад, ведь может произойти любая случайность, и вы не сможете вернуться домой до восхода солнца, люди вас увидят, как уже было в прошлый раз, и тогда мне придется превратить вас в цветы, – уже смягчаясь, сказала Волшебница. – Ну а теперь идите и больше не возвращайтесь. А с этим провожатым Матильдой у меня будет особый разговор.
Куклы сильно опечалились и, взявшись за руки, побрели прощаться с садом.
– Ну что же, мы вернемся опять на свои полки и будем сидеть там, пока нас не выбросят? – в отчаянии спросила девочка Эльф. – Мы никогда не увидим солнца, цветов, просыпающихся утром в каплях росы, прекрасных бабочек и поющих птиц. Люди, они такие счастливые, могут каждый день любоваться цветами и видеть солнышко, смотреть на звёзды, наслаждаться красотой вокруг,
