меня торопить?
– Сын, имей совесть! Тебе скоро пятьсот лет исполнится! Давно пора женой обзавестись! – непреклонно возразил Белиал, строго взглянув на своего отпрыска.
– Бальтазар вон в восемьсот женился. И никто его не заставлял сделать это раньше!
– Бальтазар работал, а ты ерундой страдаешь! Учёба в академии пойдёт тебе только на пользу. – отрезал мужчина.
Тео не нашёл, что возразить. Или просто решил не спорить, понимая бесполезность этого занятия, поэтому замолчал и снова с беспокойством уставился на меня.
А я задумалась. Н-да, вот так история! Даже и не знаю, как реагировать. С одной стороны, родители и в самом деле волнуются обо мне, а не пытаются избавиться, что радует. Но с другой, ну не люблю я, когда меня принуждают, да и женихи из списка не устраивают. Единственный мужчина, за которого я была готова выйти замуж, в том списке не значился. Да и не нужна я ему! Он это ясно показал.
– А если я просто уеду? Полагаю, Бальтазар с Алисой и Корвусом не откажутся меня приютить на время, – предложила свой вариант.
– Такой выход был бы возможен, если бы не приказ владыки. Теперь, хочешь – не хочешь, а замуж выходить придётся! – сочувственно вздохнул Белиал.
Я почувствовала, что начинаю закипать от безвыходности своего положения и давления с разных сторон. Вот что они ко мне пристали? Нашли задачу государственной важности – выдать Стефанию Аскарелли замуж! Заняться больше нечем?! Хм. Что ж, ладно. Надо выйти замуж, я выйду, но за того, кого сама выберу! Придётся ему пересмотреть своё отношение ко мне! А мне призвать всю свою хитрость, ум, красоту и женственность, чтобы его завоевать. Не нравится, пусть винит своего отца, который смеет приказывать ведьмам! Я же – лишь жертва обстоятельств. Да и не люблю одна страдать, в компании-то веселее! Так что держись, младший принц, я еду!
– Хорошо, папа Белиал, я найду жениха! – решительно сказала я, резко поднимаясь с кресла. – Только прошу на меня не давить! Боюсь, маменька не сможет удержаться, чтобы всё не контролировать. Поэтому у меня к тебе просьба. Возьми отпуск на пару-тройку недель и съездите семьёй на Аурус, мама давно туда хочет. Отдохнёте, развеетесь. Я обо всём договорилась.
– Отпуск?! Не знаю, вряд ли я смогу оставить работу, – задумался отец.
– У тебя отличные заместители! Сможешь!
– Да и у Марьяши каникулы заканчиваются через неделю…
– О, а за это не волнуйся! – многозначительно усмехнулась я. – Думаю, я вполне смогу заменить маменьку на некоторое время. Заодно уеду, чтобы не нервировать местных.
– А как же женихи?
– Ну а разве в академии мало достойных кандидатов? – спросила, загадочно сверкнув глазами.
– Есть кто-то на примете? – догадался Белиал.
Я молча кивнула. Мужчины заинтересованно уставились на меня, но не дождавшись объяснений и имён, не стали допытываться.
– Хорошо.
