низкорослик с яйцеобразным вытянутым черепом был для неё прямо-таки в диковинку.
– О, это ты, – признал он свирфа.
Голосок его напоминал птичье карканье с ярко выраженной гнусавостью и какой-то рокочущей вибрацией. Скорее высокий, чем низкий, однако же отдающийся изнутри глотки будто многоголосьем загадочного эха. Сам он Диану разглядывал не менее любопытно, подбежав и став обнюхивать, словно собака.
– Хм, хм, тебя били сегодня, – причитал он. – Приходи, когда раны и синяки заживут.
– Зачем приходить? – не понимала та, чувствуя себя не комфортно, когда он бродил вокруг неё и шмыгал чем-то отдалённо похожим на нос.
– Продать почку, ну или зачем ты сюда явилась? С Верхнего Города сюда просто так не приходят, деточка. Лоскуты кожи там снять со спины и бёдер. Сдать волосы. Глаза у тебя красивые, знаю, кто бы их мог купить, – глядел на неё он снизу вверх.
– Вот ещё! Не собираюсь я себя продавать! – возмущалась Ди. – Ни по частям, ни целиком! Мы вообще просто шли мимо, – косилась она на Маркелла.
– Знакомься, Вурс, это новенькая, – проговорил смугловатый гном. – Диана и её ручной кролик.
– Барсук, – тихо поправила она, а тот жался к ногам, будто дико боялся этого типа с розовой кожей.
– Да это ж всё равно, – махнул Маркелл.
Вурс обнюхивал её бёдра, вертелся вокруг, глядел на барсука, согнувшись вдвое и того тоже понюхав вдоль спины, изрядно пугая. Перешёл на Маркелла, вдыхая запах с его затылка, и закончил всех обходить, опять встав перед ними. Хотя почти отсутствующий нос был едва заметен на лице у этого странного господина, он явно придавал окружающим ароматам первостепенное значение. И никакой угрозы от гостей не почуял.
– Ну, а это Вурс, один из здешних алхимиков. Контора их занимается тем, что в Верхнем Городе ты вряд ли найдёшь. Пиявки, желудочные черви, чайные грибы, полузапретные настойки, иногда контрабанда каких-нибудь сопутствующих товаров и даже ядов. Костная мука, прах мумий, разные ингредиенты, – представлял его свирф.
– Очень приятно, наверное, – нерешительно кивнула Диана. – А кто он? – шепнула она на ухо Маркеллу, дабы не обидеть алхимика.
– Он? О! Ты не узнаешь его расу? Ха-ха! Вурс, представляешь, она не понимает, какого ты рода! – заливался гном, хлопая себя по коленке.
– Мужского, – прокаркал тот с недовольным шипящим эхом.
– Да нет, мы скорее про расу, Вурс! А-ха-ха! Вот молодая, никогда таких не видела! – веселился Маркелл.
– Подарю зелье силы, если угадаешь с трёх попыток, – достал он откуда-то из-под своего камиса склянку с обсидианово-чёрными содержимым, пускавшим маленькие пузырьки.
– Ну, вы явно ведь из гномов, – не хотела она никак его задеть, но в первую очередь обращала внимание на рост. Его вытянутая лысина не доставала ей и до пояса. – Просто из рода таких, каких я ещё не встречала. Может быть, с Черногорья? С Мимира?
