Для меня старалась? – Рейкар пялится на останки моего праздничного наряда.
Ага, в основном. Делать мне нечего, от жениха–человека бежать к лесному нагу.
– Ну почти, так просто сложились обстоятельства, стирка большая дома, – что за бред я несу?
– Я понял! – громко восклицает Рейкар. Даже Звездочка пугается шума, беспокойно переступает с копыта на копыто. – Ты сбежавшая невеста! Из поместья в нескольких милях от леса, да? Ну и переполох ты устроила, милочка.
– Нет, я не она, я вообще не местная, проездом у вас, заблудилась, – маленькими шажочками пячусь к своей лошади.
– Что ты мне рассказываешь? Здесь не так много симпатичных темноволосых невест, которые сбегают с собственной свадьбы, – наг машет рукой. – Так что не заливай, дядя Рейкар все всегда про всех знает, работа обязывает.
– Работа? Ты ж вроде типа король, – а Звездочка уже ближе.
– Да. И как правитель должен все знать, следить за порядком на вверенных мне границах. А вчера целый отряд хотел проникнуть в лес, я не мог допустить такой беспредел!
– Погоди, люди за мной в лес хотели отправиться? – от удивления останавливаюсь, хотя до поводьев рукой подать.
– Ага, целых три смельчака. Но я их быстро шуганул, и они поскакали за остальными в обход.
– Фух, – облегченно выдыхаю, – спасибо тебе. Я была уверена, что никто сюда не сунется, испугаются.
– Но ты ведь сунулась, – резонно замечает Рейкар.
– Я – другое дело, у меня выбора не было, да и нормальный у тебя лес, не проклятый.
– Конечно, он нормальный! Это я всех прогоняю, чтобы не шастали, грибы–ягоды не собирали. А то вас, людей, пусти, все вытопчите, малину съедите, кусты поломаете! Чем будет моя животинка питаться, а? – говорит наг разъяренно.
– Ладно, ладно, уговорил, – поднимаю руки вверх в успокоительном жесте и снова продолжаю микродвижение к Звездочке.
– Не подходишь ты мне в невесты, слишком много народа ищет. Эх, а жаль, – выдает вдруг Рейкар со вздохом.
– Ничего, встретишь ты еще свою судьбу! Я, если что, порекомендую тебя знакомым, – воодушевленно отвечаю. – Какие твои годы! Идеальная девушка где–то ходит.
А про себя думаю, что только сумасшедшая может сама отправиться жить в лес к нагу.
– Спасибо, конечно, за предложение и поддержку, но ими я сыт не буду. А за тебя награду обещали. Мне деньги без надобности, но пригожую невесту в имении твоего отца найти смогу.
Одну секунду стою молча, осознавая, что именно сейчас услышала, а потом действую молниеносно. Вытаскиваю из–за пазухи короткий кинжал, перерезаю им веревки и запрыгиваю на лошадь.
– Давай, Звездочка, давай, милая, скачи во весь опор! – прошу ее и пришпориваю.
– Ах ты неблагодарная, сбегает она! А кто ущерб лесу возмещать будет?! – кричит мне вслед Рейкар.
И, кстати, да, наги способны быстро передвигаться и делают это в отличие от нас с лошадью изящно, не ломая ветки.
Ну, лес, прости, на волю надо.
