позднее, и в городе, где я жила, зажглись фонари и множество разноцветных огней. Королевство готовилось встречать Ледяную полночь. Особый праздник, в силу которого верил каждый.
Для мага это время ценилось еще больше. Несколько дней в году, когда грани миров истончаются, в мир приходит немало волшебства, и оно буквально разлито в воздухе. Бери – не хочу! Условие только одно: сила должна пойти на добрые дела, иначе обернется против тебя.
Это еще одна причина, по которой проклинать ушлого гнома Рарика накануне Ледяной полночи не хотелось.
Я немного прогулялась по улицам, глазея на видневшиеся в окнах украшенные елки, полюбовалась заснеженными домами и фонарями, подкинула чирикавшим воробьям горсть семечек, завалявшихся в кармане, и позвала метлу.
Конечно, не лучшее время, чтобы лететь, но пробираться через сугробы – пока расчищать улицы еще никто не брался, – не хотелось. Наложив простое заклинание, частично защищающее от ветра и снега, ровно настолько, чтобы не свалиться с метлы, я поднялась над городом и полетела в сторону квартиры.
Карета, на которую купил билеты Рарик, отбывала через три часа, и мне предстояло быстро собрать вещи и добраться до станции.
Вдохновленная, предвкушающая и абсолютно счастливая, я даже не стала проклинать соседку, которая опять пыталась вскрыть дверь моей комнаты. Она уже давно мечталанайти в моих вещах что-то запрещенное – у ведьм, по ее мнению, ничего другого и не водилось – и сдать меня стражам, чтобы выселить из дома.
Пожалуй, пора прекращать это безобразие и напомнить ей, как хорошо жить со скромной соседкой-ведьмой. Единственный минус – иногда мои зелья взрываются и не очень приятно пахнут, но в остальном-то… я тихая и мирная. Но раз не устраивает, сама напросилась.
Я быстро черкнула записку своему другу, орку Друну. Коротко описала ситуацию, что, мол, уезжаю на десять дней, не хочет ли он пожить у меня. Друн обрадовался. Он недавно завел подружку, и они мечтали провести время вместе. Семья же и у Друна, и у его подружки многочисленная. И пока оба не имели возможности снять отдельную квартиру. Комнату же шумным любвеобильным оркам сдавать решился бы только сумасшедший.
Мои вещи уместились в две дорожные сумки. В одной – одежда и всякие женские мелочи, в другой – ингредиенты для зелий, котелок и инструменты, которыми я пользовалась при приготовлении снадобий. Метла в упаковке не нуждалась, так как была защищена чарами от всех возможных катаклизмов.
Пока я собиралась, она летала по комнате и шуршала веточками.
Наконец, спустив вещи и отдав ключи счастливому Друну, я отправилась на станцию. На карету, как вскоре выяснилось, Рарик не поскупился. Все же для зазнобы старался, поэтому и транспорт выбрал побогаче и потеплее, и место удобное, возле окна.
Пока грузили сумки остальные пассажиры, а их набралось с дюжину, карета целиком заполнялась, я смотрела в окно на кружащий снег. Доберусь до места, куплю мандаринок, бутылку вина, тортик и… отпраздную свой долгожданный отпуск. Все
