Лейсан, как работает… как работают гидростанции, да! – объяснялся парень, все еще не поняв, что их застукала не тетушка девушки. Та уже принялась за прическу.
– Не-нет, все нормально, я ошибся! – Аян замотал руками и попятился. Ударился спиной о распахнутую дверь, развернулся и пулей выскочил из комнаты. Захлопнув дверь, он оперся на стену и постарался выровнять дыхание.
“И как я мог подумать, что это Рания? Чертова дура, заставила меня так опозориться. Да куда она подевалась?!” – бушевал Аян, совершенно забыв, что и вовсе не собирался ее искать. В этот момент из комнаты выбежала пунцовая Лейсан и направилась в зал. А секунду спустя ее не менее пунцовый парень пустился в сторону уборной. “Ничего, пусть охладится. Я только что уберег его от обузы в виде женитьбы”.
Успокоившись, Аян решил взять себя в руки и наконец пройти в кабинет, в котором его, должно быть, уже ждал Губернатор. Оказавшись у двери, он поправил волосы, выпрямился и, сделав недолгую паузу, отворил ее.
***
Увидев всадника, Аян сначала не поверил своим глазам. Изнывающий от жажды и усталости, он уже смирился с тем, что умрет на Поверхности. Если не отравленный воздух, то уж птицы-людоеды точно решили бы его судьбу. Поэтому первые мгновения он тупо пялился на увеличивающийся на фоне облака пыли силуэт.
Наконец, когда до него дошел смысл увиденного, Аян упал на колени. Человек! От восторга он обхватил голову руками. Он спасен! Шахрайцы нашли его! Конечно, Губернатор с отцом отправили за ним поисковый отряд! Аян готов был разрыдаться от нахлынувших эмоций.
Но в следующий миг его сердце подозрительно сжалось.
«Почему он один? Почему не замедляется? И раздери меня Шанша, если этот кнут предназначен только для лошади!»
Мгновение Аян сидел, не понимая, что происходит, но потом подскочил и рванул в обратную от всадника сторону.
– Хэй, хэй, хэй! – кричал зычный голос.
Аян мчался, что есть сил, перепрыгивая кусты. Всадник стремительно нагонял. Копыта ударяли совсем рядом. Инстинкты Аяна завопили, ударяя по вискам: спасайся!
– Хэ-э-э-э-эй! – Кнут просвистел над ухом Аяна и опустились на лошадиный круп. Та обезумела.
В отчаянии Аян ушел вбок. Он чувствовал, что ему в ботинок попал камень, но продолжал бежать.
– Стой, зараза! Мутант проклятый!
Всадник натянул узлу. Конь громко заржал и шарахнулся в другую сторону.
Аян обернулся и тут же наткнулся на куст. В этот момент хлыст ужалил его в шею. Он дернулся, упал и закричал от ужаса – прямо над Аяном навис гнедой взмыленный конь. Лошадь фыркала и перебирала передними ногами.
Незнакомец гаркнул:
–Шкуру спущу, ордынец! Мутантам здесь не место! – Копыта врезались в землю возле головы Аяна, подняв облако пыли.
Мужчина спешился. Он был невысоким, крепко сложен, с большой бритой головой и здоровыми кулаками. В руке у него болталась толстая
