пещере – будет не хуже. И заметно дешевле. Вложенные средства должны приносить дивиденды! Это аксиома. Хотя бы, грабительские набеги! Правда, грабить в округе особо некого, а в Жаркие Земли сунуться – себе дороже выйдет.
Так что война с толимеками – это наилучший способ «заработать» на армии. И цель не какая-нибудь жалкая гопстопная! Почти благородная цель! Главное, понять: что и как надо сделать для того, чтобы мое войско понесло наименьшие потери?
– Что и как надо сделать? – бубнил я себе под нос, спешно наматывая простыню на мокрые чресла. – Что и как надо сделать?..
Забыв о мытье я – мокрый и босой – бежал ко дворцу, выкрикивая:
– Доби! Боби! Кто ближе? Бумагу мне, краску и перо!
…И вот самые главные слова сказаны. Генерал Глыба смотрел на меня глазами ребенка, которому, наконец, подарили сто тыщ мильонов конфет. Черный Хвост вскочил из-за стола, возбужденно сжимая и разжимая кулаки.
– Владыка, это из-за оскорбления, которое тебе нанес презренный толимек? – с прищуром спросил он.
Муравей-Аскуатла, Теплый Ветер, Брат Гнева и еще несколько командиров, допущенных на заседание совета, тоже радостно перешептывались. Все хотели подвигов, славы и добычи.
Я потребовал тишины.
– Хочу сказать вам сразу, что это будет не грабительский набег. Мы завоюем Толимеку.
– Когда выступаем, владыка? – с широкой улыбкой спросил Глыба. – Приказывай!
– Что ж, – я ждал этого вопроса. – Вы получите мой приказ сразу же после того, как я услышу ответы на следующие вопросы…
И развернул листок, исчирканный за последний час вдоль и поперек. Вопросы были следующие:
Сколько мои командиры могут собрать обученных и необученных воинов, и как быстро они соберутся?
Кто сейчас правит в Толимеке, что это за князья, какими достоинствами и недостатками они обладают?
Какими силами располагают толимекские князья? Сколько у них обученных и необученных воинов?
Как мы можем скрыть от всех нашу подготовку к войне?
Как мы сможем доставить всех наших воинов в Толимеку?
Чем мы будем кормить наших воинов на войне в течение, хотя бы, месяца?
Как наши воины будут искать поселения врагов и вызнавать тайны у пленников?
Кто будет лечить раненых в бою воинов, где они будут восстанавливать свои силы?
Кем и как мы будем восполнять наши потери, где будем находить новое оружие?
И самое главное: как мы обеспечим покорность завоеванных толимеков?
Десять вопросов. Которые я, не спеша вывалил на своих отцов-командиров. У меня были еще, но это уже лично для меня, ибо касались непосредственно целей войны, о которых я пока не распространялся.
За столом царила мертвая тишина. «Генералы Четланской империи» с горем пополам могли ответить
