та же печаль. Очень грустно, когда дети не имеют возможности прожить чуть дольше. Влюбиться, наделать ошибок, создать новую жизнь… Мужчина поморщился. Несправедливо. – Арвид, могу я что-то для тебя сделать?
– Да. Вы… Вы можете отправить душу друга в Сады Сейлан? – Арвид сложил худые руки в умоляющем жесте и с надеждой посмотрел на некроманта. – Она не ушла сразу после смерти. Очень сильно скучала по маме. Но прошлой весной тётя Золи умерла. Она не знала, что её ждут, и поспешила в Сады к своему ребёнку. А душа друга уже не смогла… не успела.
Ник ругнулся про себя. Времени в обрез. Но он не мог бросить ребёнка, просящего о помощи.
– Я помогу твоему другу, Арвид, – Ник подмигнул мальчику. – К сожалению, когда душа остаётся в Заторе слишком долго, без помощи уже не обойтись. Зови скорее своего скитальца.
Другом неожиданно оказалась чумазая душа маленькой девочки. Она пряталась за спиной Арвида, стесняясь показаться мужчине.
– Выйди, милая, – Ник протянул руку. – Не бойся меня. Ты же хочешь к маме? Уверен, она очень скучает по своей крошке.
– Очень хочу. Я тоже по ней скучаю, – пропищала девочка, дрожа от волнения. – Но я не могу бросить Арвида совсем одного…
– Ты добрая девочка, – Никлас присел на корточки, чтобы малышке не приходилось так сильно вытягивать шею. – Не волнуйся. Когда придёт время Арвида, я и его душу отправлю к Сейлан. Обещаю. В Садах время идёт иначе. Ты даже не успеешь соскучиться.
– Хорошо. Я вам верю. Знаю, что вы хороший, хоть и носите страшное лицо, – она улыбнулась личине Тени.
– Так ты не только добрая, но и умная! – отметил, кивая, Никлас.
Девочка подошла к Ардену. Она крепко обняла своего друга, заливая и себя, и его призрачными слезами.
Прощаться всегда тяжело. Ник отвернулся, давая малышам возможность поплакать, не стесняясь чужих глаз.
– Я буду скучать, Арвид, – девочка всхлипнула, кулачком размазывая влагу по щекам. – Пожалуйста, ты только поторопись! Я буду тебя ждать каждый день! Даже играть ни с кем больше не стану… Вот скажи, кто мне будет доставать яблоки с высоких веток? А если я разобью коленку, кто же плюнет на неё, чтобы она скорее зажила? – голосила душа, начиная разгонять свои рыдания. – Мне без тебя никак, Арвид! А если моя помощь тебе понадобится? Как же ты справишься один?
– Будь смелой, ты чего это? Мы скоро увидимся, – мальчик отступил на шаг, изо всех сил стараясь казаться храбрым и не расплакаться в ответ. – Ступай, Ида, ступай.
Никлас протянул к малышке руку.
– Подойди ко мне, Ида. Тебе не нужно бояться.
Девочка приблизилась к стоявшему на коленях мужчине. Ник осторожно дотронулся до хрупкой души. Ида стала плотной, ощутимой, будто снова живой. Он прижал к себе трепещущего ребёнка, отправляя молитву Сейлан. Сейчас Никлас был не некромантом, поднимающим мертвецов, а жрецом богини, возвращающим потерянные души в её Сады.
Одно объятие,
