Солнце с правильной стороны, как и учил его отец, значит, они обязательно выйдут на торговый путь. Им главное продержаться до вечера. А когда на небе появятся звезды, они будут спасены, ночные светила укажут им дорогу. В этом Салим уверен.
– Я хочу пить! – тихо заплакала малышка.
– Скоро, Дана, потерпи. Еще немножко – и мы увидим караван, давай немного передохнем и пойдем дальше.
Мальчик опустился на горячий песок, закрывая Дану от солнца.
«Как хорошо сидеть, а еще лучше лечь», – подумал он, но тут же отогнал эту мысль подальше.
– Пора, – сказал, поднимаясь, и, с трудом взяв девочку на руки, покачиваясь, пошел вперед.
– Оставь ее, иди дальше один!
– Только так ты можешь спастись!
– Вдвоем вам не выжить!
– Она без сознания, оставь ее и иди дальше сам.
– Она все равно умрет, а ты еще можешь спастись!
Салим еле переставлял ноги, Дана с каждым шагом становилась все тяжелее. Но не это страшило мальчика. Голоса в его голове, которые появились недавно, с каждым шагом звучали все громче и настойчивее. Салим поднял голову к небу. Еще немного – и ночь вступит в свои права, и зажгутся звезды. А пока их нет, он будет идти, как бы тяжело ему не было. И Дану он не бросит. Они выживут вместе или останутся в этих песках оба, навечно. Еще шаг и еще, за ним еще один. Салим перестал слушать голоса в своей голове, и они стали утихать, а потом и вовсе исчезли.
Сумерки мягко легли на землю. Салим поднял голову и увидел, как на небе загорелась первая звездочка. Мальчик рухнул на колени, а затем стал трясти Дану, крича ей в лицо:
– Мы спасены, слышишь, мы спасены!
Салим упал на спину и, теряя сознание, отправил к звездам свою мольбу о помощи.
– Почему смертный здесь?! Кто привел его сюда?!
Громоподобный голос звучал под сводами невероятной большой по человеческим меркам зале дворца. Салим слегка приоткрыл веки, пытаясь понять, где он находится. Приятная прохлада окутывала его тело. Оно казалось таким легким. И пить не хотелось совсем.
– Дана! – пронеслось в голове.
Мальчик вскочил с мягкого ложа.
– Подойди ко мне, дитя! – услышал он за спиной.
Салим повернулся на голос. Его звала женщина неземной красоты. От нее мягким светом исходили тепло и доброта.
– Где я? И почему рядом нет Даны? – обеспокоенно спросил он, оглядываясь по сторонам.
– Ее здесь нет, но благодаря мужеству, которое ты проявил, скоро сможешь с ней увидеться. Салим, твоя преданность помогла изменить линию жизни маленькой Даны, и отныне у вас – одна судьба на двоих. Ты прошел испытание, которое определил для тебя хозяин этого места. У него громкий голос, и он кажется очень суровым. Но не бойся, Салим, я и звезды – на твоей стороне. Мы просили за тебя и Дану. И поверь мне, это впервые, когда ночные светила встают на сторону смертного.
Красавица положила
