Что иногда мы, губители драконов, совершаем такие вещи, за которые нам стыдно.
Я смотрю девчушке в глаза и говорю:
– Мы всегда стараемся это делать.
На бедре у меня вибрирует мобильник. Я откидываю крышку, вижу номер – звонят из участка – и встаю:
– Мне придется прервать эту короткую… Так повторим еще раз: какое правило номер один нужно выполнять на месте преступления?
Класс хором отвечает:
– Ничего не трогать, если оно не твое!
Учительница просит детей поблагодарить меня аплодисментами, а я склоняюсь над партой Саши:
– Ну как? Тебе было очень стыдно за меня?
– Ты справился, – говорит она.
– Не могу остаться на ланч с тобой, – извиняющимся тоном продолжаю я. – Мне нужно идти в участок.
– Все хорошо, папочка. – Саша пожимает плечами. – Я привыкла.
Черт побери! Разочаровать дочку – меня это убивает.
Я целую ее в макушку и под конвоем учительницы иду к дверям. Затем еду в участок и выслушиваю краткий доклад принявшего заявление сержанта.
Марк Магуайр, студент Вермонтского университета, ссутулившись, надвинув бейсболку на глаза, сидит в комнате ожидания и нервно покачивает ногой, закинутой поверх другой. На секунду я задерживаю взгляд на этом парне сквозь окно, после чего выхожу к нему:
– Мистер Магуайр? Я детектив Мэтсон. Чем могу быть вам полезен?
Парень встает:
– Моя девушка пропала.
– Пропала, – повторяю я.
– Да. Я звонил ей вчера вечером, ответа не было. Сегодня утром пришел к ней, а в доме пусто.
– Когда вы видели ее в последний раз?
– Во вторник утром, – говорит Марк.
– Могло случиться что-нибудь непредвиденное? Какая-нибудь встреча, о которой она вам не сказала?
– Нет. Она никогда не уходит из дому без сумочки, а сумка там… и пальто тоже. На улице мороз. Как она могла уйти без пальто? – Голос у него взволнованный.
– Вы поссорились?
– Она сильно разозлилась на меня в эти выходные, – признается парень. – Но мы все обсудили. И помирились.
«Кто бы сомневался», – думаю я.
– Вы пробовали звонить ее друзьям?
– Никто ее не видел. Ни подруги, ни преподаватели. А она не из тех, кто пропускает занятия.
Обычно мы не открываем дело об исчезновении человека, пока не пройдет тридцать шесть часов, хотя это не железное правило. Протяженность раскинутой сети определяется статусом пропавшего человека: под угрозой или без очевидной угрозы. А сейчас есть что-то в этом парне – какой-то намек, – который заставляет меня думать, что он не говорит мне всей правды.
– Мистер Магуайр, – обращаюсь к нему я, – почему бы нам с вами не прокатиться?
Джесс Огилви неплохо устроилась для студентки. Она живет в фешенебельном районе с кирпичными домами и «БМВ».
