диване.
– Плохи дела, Паша, – наконец проговорил Куропаткин. – Ушла она с работы позавчера, и больше ее никто не видел. Не отпрашивалась и насчет больничного не звонила.
– Господи, – растерянно проговорил Павел. – Это что же, выходит, она и в самом деле пропала?
– Ты хорошо смотрел, она записки никакой тебе не оставляла?
– Да нет, – уверенно ответил Павел. – Она бы на виду оставила. Ничего такого я не находил.
Дядя Вася помолчал немного, потом, помяв в руках свою «Приму», закурил. Все это время Павел молчал, и лицо его было бледным.
Докурив, дядя Вася посмотрел на него:
– Ты уж извини, Паш, но я твою квартиру осмотреть должен, – сказал он, сминая окурок в пепельнице.
– Это что же, обыск, что ли? – побледнев еще больше, спросил Павел.
– Да какой там обыск, нет! – махнул рукой Куропаткин. – У меня и ордера-то нет. Просто осмотреть все надо.
– Ну, смотри, – пожал плечами Павел. – Мне скрывать нечего!
Дядя Вася грузно поднялся и заходил по комнате. Он не очень-то понимал, за что браться в первую очередь, и остановился возле балкона.
Подергав за ручку и убедившись, что балкон заперт, он попросил:
– Открой!
Павел послушно открыл дверь на балкон. Дядя Вася вышел на свежий воздух, поежился…
– Уж не думаешь же ты, что она здесь прячется… – начал было Павел и вдруг осекся – на выложенном плиточками балконном полу виднелись замытые пятна, очень похожие на кровь.
– Та-а-ак, – повернулся дядя Вася к Беспалову. – А дело-то, выходит, и в самом деле серьезное. – А ну-ка, давай дальше посмотрим!
Павел, растерянный и напуганный увиденным, только молча кивнул. Дядя Вася прошел в угол балкона и там наткнулся на большой бак.
– А это что? – спросил он у Павла.
– Это… Это бак с грязным бельем, наверное, – неуверенно ответил Павел.
– Странное дело! Такие баки обычно в ванной хранят! Что это он здесь делает?
– Да и этот всегда у Тамарки в ванной стоял! Ума не приложу, как он мог сюда попасть! – вид у Павла был совсем растерянный.
– Ты давно на балкон выходил? – спросил Куропаткин.
– Да не помню! Холодно уже, чего тут делать? Я прямо в квартире курю, Тамарка насчет этого не возражала, хотя сама не курит.
Дядя Вася приподнял крышку бака и начал выбрасывать его содержимое прямо на пол. Из бака полетели майки, юбки, свитера, цветастая блузка…
– Стоп! – дядя Вася вдруг ухватился за эту блузку. – Посмотри-ка, Паша.
Павел взял блузку в руки. Вся ее передняя часть была перепачкана в крови. Павел с ужасом смотрел на кусок материи, не зная, что и сказать.
– После того, как Тамара пропала, ты на балкон выходил? – тихо спросил Куропаткин.
Павел напряг лоб, потом твердо ответил:
– Нет! Точно говорю – нет!
– Пошли, –
