с кем -нибудь заговорить, но поняла, все её старания бесполезны. О роли свахи и говорить уже не приходилось. Встав пораньше, чем обычно, она решила пойти на речку, стирать и полоскать бельё. Позже по времени, Степаниде не хотелось выходить из дома:
– Хватит с меня их взглядов, – думала она – никого не хочу видеть! Взяв корзину с бельём, направилась к речке. Каждую минуту оглядываясь по сторонам, она подошла к месту, где занимались лепкой барыня с детьми. Присев на скамью и немного отдышавшись, побрела дальше. Зайдя на мостки, ещё раз осмотрелась. Убедившись, по близости никого нет, стала заниматься стиркой. Степанида запела… В словах о любви её душа разворачивалась, в словах скорби по щекам текли слёзы. Почувствовав на себе чей-то взгляд, насторожилась. Обернувшись, Степанида опешила. На берегу стояла цыганка с интересом наблюдавщая на ней.
– Тьфу, чумовая! Напугала меня! – крикнула Степанида. Подскользнувшись и упав на мостках, чуть не соскользнула в речку.
– Тебя не вдруг то напугаешь. И чумовая не я, а ты! – спокойно ответила цыганка.
– А ну ка, уходи отсюда! – опять крикнула Степанида.
– Даже не подумаю, – ответила та, тут же спросив – в Бога веришь?
– Верю! В родительском доме каши не давали пока, перед образами на коленях не постоишь! – ответила Степанида, сверля цыганку взглядом.
– Тебе известно, что любовь самое главное испытание в наших судьбах!? Однако ж ты решила, что тебе можно распоряжаться чужой любовью, растоптав её! – сказав, цыганка стала приближаться к Степаниде. Ты совершила наговор… – продолжила она. Решив девку по миру пустить. По разным дворам, по мужикам!! Ты не Богу служишь, а самому дьяволу! Ши…, как змея, прошипела она. И не попадайся мне на глаза больше! – прикрикнув и подбоченясь, встала перед Степанидой. Та, обезумев от таких слов, схватив корзину и похватав своё бельё, без оглядки помчалась к дому. Забежав за ворота и закрыв их, упав на землю каталась по ней воя, что собака во весь голос. Понемногу придя в себя, села на скамью.
– Да, что – же со мною происходит? – говорила она вслух. Детей нет… Муж по молодости лет, как подался на заработки в город, так до сих пор и нет его. Хоть бы, какую весточку прислал? Откуда взялась эта цыганка? Обо всех всё знает, всех жалеет, а меня нет! Ведь не отстанет, пока здесь хороводиться будут. Ох… и какая сила понесла меня, к этой глине с печкой! Дурная голова и пожалеть меня некому. Недолгое время посидев на скамье Степанида, встав подошла к воротам.
– За них выйти не могу и что мне делать? Найдя в одной из досок небольшую щель, стала колупать её пальцем. Образовалась небольшая дырочка. Примерив глазом, успокоилась:
– Подходит! – решила она. Меня не видно, зато, я могу наблюдать за всеми.
Дети разбежались по домам, находясь под родительским крылом. Мы с тобою Василий, так же начнём собираться к дому – сказала Ядвига. Василий стал тушить огонь в печи. Ядвига, убирая со стола обернулась,
