злобу – угрюмо зыркнул и расшибся злобным чувством о полыхавшее Натахино лицо: жена сияла, ожила, тугой, звонкой сделалась, как струнка, какой ее, сказать по правде, он не видывал давно: синющие глаза горели ведьминским огнем – не нищенская бабья радость полыхала в них, не жадность, а предвкушение перемены участи на новую, другую.
Вот этого как раз Валерка и не мог – жизнь повернуть, судьбу переломить, такую жизнь построить самому, в которой все у них наоборот с Натахой будет и прекратят тянуться дни бетонные, пустые, в непрерывно сосущей тоске, в непрерывном насекомо-ползучем выживании впроголодь.
– А что? И угостимся! Нормальной водкой в кои-то веки, а не паленкой этой ацетоновой! – Собою не командуя вполне, бутылку ледяную сцапал со стола. – Чего там нам брательник от щедрот? «Финляндия Сранберри», ух ты ж! – с погано извивавшейся ухмылкой покачивал бутылку на ладони – не то сейчас об стенку ею хрястнуть, не то одним движением голову скрутить и, раскрутив винтом, в раззявленную глотку опрокинуть. Впилась меж тесных ребер и протискивалась в глубь Чугуева обида, а еще больше злоба его жгла – на самого себя, бессмысленно здорового, настолько дюжего, настолько и никчемного, и вот уж сам за раскаленный прутик взялся – сам у себя внутри пошуровать. – Ведь это счастье, а, когда такой брательник! Сила! Вагоны с чушками гоняет по карте мира, как по этому столу! С такой головой! Не пропадем! Придет и вытащит родного брата из говна! И ничего за это не потребует взамен! Ведь голос крови, да?!
– Ну что ты так, Валер, все выворачиваешь? Ты это брось. Уничижение паче гордости – это сейчас, Валера, про тебя. А ты ведь можешь, тоже мог бы у меня…
– Чего я мог бы?! Что я могу такого, а?!
– Ну, вслед за Сашкой, с ним, при нем вот как-то. Вот если б с самого начала вдрызг не разругались… – взяла опять электродрель и двинулась по миллиметру в глубь Валеркиного черепа. – Ведь мог бы он тебя… ну как-то подтянуть. Работу дать…
– Какую?! Человеческую?! А что, моя уже не человеческая, да?! Это теперь у нас барыга – человек? Или в охранники к нему, хозяину завода, в бандюки? Свой лоб под пули за него, уж если сам умом не вышел?
– А как сейчас горбатиться в две смены? Бесперспективно, Валерочка. Душно, болото.
– А, ну конечно, да! Красивой жизни захотела?! – ощерился на скатерть-самобранку. – Как белые люди? Так что? Так давай! Вон Сашка-то – свободен! Еще с каких времен пускает слюни на тебя! Вот и давай! На золоте с ним будешь! В шелках и в брюликах, в зеленом «Мерседесе»! Вот кто мужик! Имеет комбинат! Всю эту жизнь имеет в хвост и в гриву! А я, он вот какой! – Карманы наизнанку с треском вывернув, чуть не вприсядку с грохотом пустился ломовым. – Хоть на говно весь изойду – другим не стану!
– Ну ты дурак, дурак совсем пробитый! – К нему шагнула и припала жаркой тяжестью, въедаясь горькими тревожными глазами в его позорно воротящуюся морду. – Не в золоте счастье, Валерочка! Я ж ведь всегда с тобой, без разницы, кто там имеет что… Имеет – и чего? Мне самого
