карточку с реквизитами; сопроводительное письмо с книгой и описанием мифических существ; старую фотографию женщины с толстой косой.
– Кто это? – интересуюсь я, в надежде, что Артур осведомлен о важном человеке на снимке.
– Понятия не имею, – рассматривает фото мой друг.
Серьезный вид женщины с крупными чертами лица не вызывает симпатию. Она присела на высокий стул, тяжелые руки лежат на коленях. Можно определить, что она низкого роста, но коренастая, с густыми русыми волосами.
Артур без особого интереса откладывает фотографию, и мои руки тянуться, чтобы перевернуть ее, в надежде обнаружить надпись на тыльной стороне. К моему везению, надпись, сделанная простым карандашом, находится, и она гласит: «На память сыну от Анны Винной. 1990». Прикинув в уме дату подписи, подмечаю, что эта женщина теперь должно быть бабушка.
– Ты точно не знаешь ее? – переспрашиваю я.
– Что-то нашел?
– Надпись, смотри, – указываю пальцем на дату.
Входная дверь бесцеремонно распахивается, предательски впуская Арину, которая возмутившись, что начали без нее, умащивается рядом с нами, хватая любую найденную бумагу, начиная бегло ее изучать.
– Я никогда раньше не видел эту женщину, – вновь всматривается в фото Артур, – Получается, что она моя родственница?
– Думаю, что она твоя бабушка, – предполагаю я.
– Я даже не знал, что у нас есть родственники. Родители об этом не рассказывали.
– Да какая разница! – причитает Арина, смахивая прядь черных волос с плеча, – Что в письме?
– Еще не читал.
– Так читай вслух.
– А тебе не кажется, что письмо от отца, Артуру лучше прочесть вначале самостоятельно, или ты не знакома с чувством такта? – вмешиваюсь в разговор.
– Долговязый, мне некогда думать о чувствах других. Я хочу выяснить все, что замышляют охотники долины. И чем раньше, тем лучше.
– Называй меня по имени!
– Еще чего!
– Кирилл прав, – прерывает нас Артур. – Я прочту сам, и, если сочту нужным, поделюсь.
– Но…, – хотела возразить Арина, но мой друг бросил на нее твердый укоряющий взгляд, что подействовало как плеть, приковав щуплую фигуру к стулу.
Несколько минут мы провели в безмолвии, чему я был несказанно рад. Лицо Артура, по возвращению, выдавало озадаченность и недоверие, что явно не предвещало наличие хороших новостей. Отсутствие секретности, позволило Винному зачитать некоторые отрывки письма:
«Мой дорогой сын, если дело дошло до того, что в твоих руках находится это письмо, значит, мы с мамой не смогли выполнить возложенный на нас долг членами Ассоциации охотников. Где бы мы не находились, прошу не ищи нас, это может быть слишком опасно».
