лет на двадцать.
– Да разве в этом дело… – Ия пнула концом кроссовка камешек, избегая взгляда кузена. – Ты не девочка.
– В смысле?
– Ну по легенде первыми владелицами перстня были три девочки, сёстры.
– Никогда не думал, что когда-нибудь это скажу, но я жалею. Жалею о том, что я не девочка.
– О, поверь, жалеть тут совершенно не о чем. И завидовать не стоит.
Тим поморщился. Он явно не поверил, но Ия знала, о чём она говорила.
Вскоре они свернули направо и вышли, вероятно, на центральную улицу города. Тут Ия заметила больше магазинов, кафе. Они манили мигающими вывесками, и Роберт даже зазевался возле одного из них. Тут было гораздо больше людей. Тим перекинулся парой слов с мальчишками, встретившимися на пути. Они пожали друг другу руки, как взрослые. Ия усмехнулась – подражают отцам. Забавно… Тут девочка выхватила взглядом пару вывесок, вовсе не характерных для обычной городской улицы.
– А все эти люди… Они маги? – шёпотом спросила Ия и обвела взглядом прохожих.
– Да, девяносто процентов жителей нашего города – волшебники, – кивнул Тим. – Десять – обычные люди.
– А они знают? Что живут среди…
– Пфф! Конечно, знают! – фыркнул в своей манере Тим.
– Но разве это не запрещено? Открыто колдовать при людях.
– Ты меня поражаешь! Чему вас там только учат, в «Аквилоне» этом, – он картинно закатил глаза и продолжил. – Многие приехали сюда уже семьями. Думаю, не надо тебе рассказывать, что маги и люди женятся…
Он издевался. Ия проглотила и эту шпильку – слишком интересно было слушать.
– А многие работают под началом магов. Как узнали об их существовании? – предупредил он Иин вопрос, едва та открыла рот. – Да по-разному. Кто-то сам случайно себя обнаружил. Вот мой папа, например, с мамой купались. А потом отец стал сушить маме платье заклятием ветра. Это увидела одна мадам. Ну теперь она бармен у отца. Пришлось, правда, повозиться. Кучу всяких документов отослать в Совет Верховных магов. Она подписала согласие о неразглашении.
– А если бы она не согласилась? – ужаснулась Ия.
– Ей бы стёрли память, – просто сказал Тим, так, как будто речь шла о ластике и тетрадном листочке. Звучало жутко.
– А она может уйти? Жить среди обычных людей? Она же не в рабстве у дяди Дэна.
– Может, разумеется, – Тим пожал плечами. – Только вот ответь на вопрос. Если бы ты потеряла магический дар и стала обычным человеком, ты бы перестала общаться с волшебниками?
Ия усмехнулась. А ведь он прав. Единожды столкнувшись с этим миром, она раз и навсегда поняла, что ни за что не согласилась бы его покинуть.
– Промышляют в основном маги ловлей рыбы. У папы в ресторане много рыбных блюд. Ну, думаю, он нас сводит. Не упустит возможности похвастаться. А ещё добывают жемчуг. Владея магией, не так сложно
