таращил глаза и пытался мелкими прыжками доскакать до уреза воды.
– Куда!!! – издал очередной вопль Федя и упал на рыбу животом. – Я тебя не упущу! Ты ж мой первый карасик!
Действительно, в этом озере Федор ловил сорожек и окуньков, даже пару щук как-то выворотил на жерлицу. А вот караси ему почему-то никак не попадались. Хотя местные рыбаки и ловили их сетями и вентерями. Но вот на удочку они не шли, и все тут. А сейчас надо же, попался!
– Ты что делаешь, раздавишь же!
Федор завертел головой по сторонам. Но никого рядом, кто отчаянно пропищал эти слова, не было. Послышалось, подумал он.
– Да слезь ты с меня, балбес! – прокричал тем же тонким голосом кто-то опять. И Федор понял, откуда доносился этот писклявый вопль. У него из-под живота!
– Уфф! – сказал карась и слабо шевельнул хвостом, который был чуть больше, чем у обычного карася. Да и плавники были подлиннее. – Ты что, думаешь, такой легкий? Чуть не раздавил меня.
У Федора отвисла челюсть.
– Ты… Ты умеешь разговаривать? – наконец смог он спросить у рыбы, не сводя с нее изумленных глаз.
– Умею, да! – пошевелил карась круглым ртом. – А теперь выпусти меня в воду, мальчик. Ты же, надеюсь, юннат? Ну вот, значит, обязан меня спасти.
И вновь резво запрыгал по траве, приближаясь к спасительной воде.
– Постой!
Федор наконец пришел в себя, и кое о чем начал догадываться. Он осторожно взял отливающего золотом карася в обе руки и заглянул ему в круглые глаза с темными зрачками, как показалось – хитро поблескивающими.
– Я, конечно, в это не верю, – рассудительно сказал парнишка. – Но помню из сказок, что разговаривать может только эта… Золотая рыбка, вот. Верно?
– Ну верно, – досадливо шевельнул плавниками карась. – Ты, мальчик много говоришь. А мне в воду надо, я же задохнусь так.
– Отпущу, конечно, – охотно отозвался Федор. – Но я же помню, что при этом полагается, чтобы ты выполнил мое желание. Даже три. Так?
– Да так, как! – сварливо сказал золотой карась. – Ты смотри, какой мне корыстный мальчик попался! А если я не выполню твоего желания?
– Ну, тогда в бидончик, к чебачкам, – вздохнул Федор. – Отнесу тебя в школу, будешь у нас в живом уголке в аквариуме жить.
– Ладно, ладно, – пошел на попятную золотой карась, он же – Золотая рыбка. – Давай, загадывай желание. Да не тяни только, мне уже дышать тяжело…
***
И Федор задумался. Чего же ему попросить у Золотого карася?
Дело близилось к полудню, и солнце уже начало припекать. «Как мороженого хочется!» – подумал Федор.
– Мороженого? – переспросил Золотой Карась! – Один момент!
– Постой! –закричал Федор. – Это я просто так подумал. А ты что, и мысли можешь угадывать?
– Так какое тебе и сколько? – пропустила рыба его вопрос. –
