Айриса и Цай зашагали к автобусу. Старший Хранитель продолжал кружить вокруг лаково-красной махины, обозначая врага. Я разглядел едва заметное движение внутри кабины автобуса, затем из-за черного занавеса вылезло пулеметное дуло, но мне хватило и доли секунды, чтоб среагировать.
– Лежать! – заорал я не своим голосом, и мой крик заглушил грохот пулеметных очередей.
Мы с Симаром лежали на земле, прикрыв головы руками. Энни, скрючившись, тихо поскуливала и дрожала. Грохот не прекращался. Сыпались стекла, кричали люди, несколько ящиков с продуктами рухнули прямо на нас. Симар толкнул меня в бок, дернул за руку Энни.
– Давайте к контейнеру! – приказал он.
В метрах пяти от нас находился контейнер, в котором привезли дары жителям города. Мы поползли в ту сторону. Я мельком взглянул на площадь, Айриса бежала к нам. Цай неподвижно лежал на земле. Я мысленно выругался. Пока мы двигались к контейнерам, к нам присоединились несколько ребят из охраны, в том числе и Айриса.
– Цай как? – зачем-то спросил я, хотя ответ знал и так.
Айриса отрицательно покачала головой, кинув грустный взгляд в сторону площади. Я заметил, что наши ребята, которые успели спрятаться в укрытия, пытались снять пулеметчиков, но безрезультатно. А когда мы оказались за контейнером, я смог в полной мере оценить произошедшее несчастье. Огонь велся сразу с четырех сторон из окон автобуса на двух этажах. Нападавшие расстреливали непрекращающимся залпом все, что попадалось им на пути.
Внезапно стрельба резко прекратилась. К тому моменту все, кто мог, сбежали с площади или попрятались, а кому повезло меньше, лежали, истекая черной кровью на серой брусчатке. Звучали одиночные выстрелы, наши продолжали палить. Неподалеку парень из преданных, очевидно, ракта, высунул голову и нацелил сосредоточенный взгляд на автобус, вытянув руку вперед. Автобус неторопливо задымился, затем загорелся, так же неторопливо, будто в замедленной съемке, но пламя, вместо того чтобы разгореться сильнее, погасло, словно его и не было.
К нам перебежками подбежал Юржи.
– Вы в порядке, нара? – спросил он.
– Я – да, – ответил Симар. – Остальные как?
– Есть потери, но незначительные. Сейчас жители разбегутся, расстреляем ко всем ракшасам этих извергов.
– Там могут быть заложники, – покачал головой Симар.
– Мы этого не знаем… – Юржи развел руками. – Жертв в любом случае не избежать.
– Подкрепление вызвали?
– Да, только что отзвонился всем. Ближайшие бойцы прибудут в течение двадцати минут.
Симар кивнул.
– Так как поступим сейчас? – Юржи напряженно уставился на Симара.
Тот не отвечал, думал. И решение явно далось ему непросто:
– Действуйте, расстреливайте, – мрачно сказал он.
Внезапно раздался свист, и затем оглушительно громыхнуло. Еще взрыв, чуть
