переводили. Время от времени делали перерыв, когда агент бегал звонить отлучившемуся по каким-то секретным делам Веберу. Иногда требовалось моё вмешательство, чтобы напоминать пленнику, что рассказывать надо более обстоятельно и подробно.
Узнали мы многое. Часть информации удивляла, часть шокировала, а часть вообще не укладывалась в голове. Когда мы закончили, все здорово вспотели и порядком подустали.
Всем консультантам выделили довольно сносные апартаменты, и мы разошлись по своим комнатам.
Четыре часа сна – и снова на допрос. И так до бесконечности.
Как я и сказал, мы узнали многое. Привожу здесь, по моему мнению, лишь самую познавательную и интересную часть информации. Остальные подробности можете узнать из отчётов, обнародованных несколькими годами позднее.
Итак, пленник рассказал, что он родом из мира, где живут лишь гномы, называющие себя цверги.
Существует девять кланов, или родов. Роды Орла и Ворона обычно живут в горах и на возвышенностях. Цверги этих родов считаются искусными рудокопами, кузнецами и скалолазами. Роды Медведя, Волка и Рыси обитают в лесах и слывут виртуозными следопытами, охотниками и строителями. Род Буйвола обитает только на равнине и славится всем, что связано с земледелием и скотоводством. Род Кабана селится как в лесах, так и на равнинах. Этот род взрастил множество именитых ремесленников: ткачей, сапожников, гончаров, скульпторов, пекарей и поваров. Род Щуки населяет прибрежные земли и острова. Представители этого рода считаются непревзойдёнными мореходами, судостроителями и рыбаками. И наконец, цвергов рода Змеи можно встретить повсюду. Нет занятия, каким бы не занимались Змеи, но в основном они торговцы и наёмники.
Важно заметить, что все члены одного клана считаются родственниками и называют друг друга братьями и сёстрами.
Религия гномов довольно проста. Все без исключения почитают и поклоняются Мотсогниру, прародителю цвергов и отцу первого короля по имени Дьюрин. Изображение Мотсогнира есть в каждом доме, так же, как и обязательное, обычно деревянное, изваяние тотемного животного, покровительствующего роду. Ещё отдаётся дань уважения остальным тотемам – покровителям других кланов, фигурки которых также находятся во всех домах. В каждом поселении, городе или деревне есть храм, посвящённый Мотсогниру и девяти тотемам. Раз в год, в день весеннего равноденствия, цверги собираются в своих храмах и приносят жертвы всем девяти животным-покровителям. Хранителю рода обычно приносится самая значительная жертва. Также существует закон, обязывающий прекращать в этот день все ссоры и разногласия между соплеменниками и даже войны между кланами. Конфликтующие либо враждующие стороны имеют право вернуться к распре лишь через девять лет после перемирия. Что и говорить, случаи возобновления раздора чрезвычайно редки. Но гномы не могут жить без страстей. Новые ссоры и войны не заставляют себя ждать и могут продолжаться до следующего равноденствия.
Девять – священно-универсальное число гномов. Год цвергов состоит из девяти месяцев. В месяце же, в свою очередь,
