бедный родственник. И вот…
На стол легла чёрная бархатная коробочка.
– Это у вас, аристократов, называется предложение руки и сердца? – хмыкнула я.
– Это у нас, аристократов, называется обеспечение постоянной связи, – разъяснил мне Волен.
– И что это?
– Открой – увидишь.
Я открыла. Так, словно эта самая коробочка могла рвануть прямо в руках. Но нет. В коробке оказались серьги. Размером с медяк, чернёное серебро с приличных размеров чёрным камнем. На десяток золотых потянет.
– Если вдруг нужно будет со мной связаться, просто коснёшься обеих попеременно. И можешь изложить суть проблемы. Часто ими не пользуйся. Не хотелось бы, чтобы это вызвало подозрения.
Я кивнула. Мог бы и не говорить. Сама сообразила бы.
– Ты говорил, что дашь наводку… то есть скажешь, на кого нужно обратить внимание в первую очередь.
Магистр постучал пальцами по столу.
– Для начала под подозрением весь преподавательский состав факультета некромантии.
– Что, прям весь?
– Прям весь, – передразнил меня Волен. – Обратишь внимание на декана факультета целительства. И… – тут магистр замялся, – следи за Гарольдом.
Вот думала – уже не ошарашит он меня. Ан нет.
– Вы же вроде как друзья… – резонно заметила я.
– Вроде как… – нахмурился Абрахам, поднялся со стула и прошёл к окну, повернувшись ко мне спиной. – Понимаешь, Кэт. Некогда, во времена ещё моей неспокойной студенческой жизни, мы трое – я, Гарольд и Сильвия – были не разлей вода. Это удивляло всех. Ещё бы – боевой маг, некромант и целительница. Как-то странно, не находишь?
Не то слово. Но говорить я этого не стала. Ляпну что-то, опять клещами по слову из него тяни.
– Гарольд и Сильвия любили друг друга…
– А ты её, – догадалась я, на что магистр нерешительно кивнул.
Вот правильно я думала, что от этой любви одни неприятности.
– И вроде бы ничего такого… Подумаешь, безответная любовь. Не смертельно. К тому же в тот момент меня заинтересовали кровавые ритуалы, и я чуть отдалился от друзей. Примерно тогда мне и попался принцип создания Артефакта Ролдена. Как оказалось, вовремя. Мы были уже на четвёртом курсе, когда это случалось. Никогда не забуду выражение лица Гарольда, когда он влетел в мою комнату. Таким я его никогда не видел. Не знаю точно, как было дело, но Гарольд сказал, что произошло ужасное и Сильвия мертва. Мой мир рухнул в тот момент. Сам не помню, как добрался до полигона с нежитью. Зато прекрасно помню её. Некогда удивительно красивая девушка превратилась в кусок мяса. Изуродованное до неузнаваемости лицо… это было ужасно, Кэт. Но она была ещё жива. Мы оба понимали, что даже лучшие целители не смогут ничего сделать. Вот тогда я и… в общем, хранилищем её души стал её же медальон. Тогда я потратил столько сил, что едва и сам не отправился за грань. В Академии всё представили как несчастный случай…
– Но ты так не считаешь?
– Не считаю.
