взять? Хорошая она. Добрая. – И протянул руки, чтобы забрать девушку у ведьмака.
– Нет, я сам. – Киран зашагал со своей ношей к повозке, уложил девушку и тихо прошептал ей на ухо: – Я приглядываю за тобой. Ничего не бойся!
Глава 12. Столица. Постоялый двор
– Сколько подвод на этот раз будет в обозе? – поинтересовался Одоир, перебирая свои вещи на кровати. На столичном рынке он сегодня прикупил себе новые штаны и расшитый жилет, тщательно всё примерил, но решил оставить их до подходящего случая. Какого? Он пока не знал. У него даже имелась тесьма, чтобы подвязывать волосы, с руническими охранными знаками.
– Две уже есть: тот, в соломенной шляпе, – вспомнил Гладиус толстого пекаря из деревни, где они проходили днём раньше, – и бездетная супружеская пара, которую мы подобрали перед тем, как найти эту странную девчонку в лесу. Ещё будет семья с немой от рождения дочерью, наёмник, старикан и безногий.
– О, – Одоир изумлённо посмотрел на друга. – А безногий зачем туда едет?
– Ну, ноги у него есть, только не ходят. С лошади упал, работать не может. Вот его сыновья и везут в долину к волшебницам, чтобы отца семейства снова вернуть к нормальной жизни. – Тяжело вздохнул. – Ну, ещё будет кортеж из Светлого Леса с наследником. Вот они-то меня больше всего беспокоят.
– А ты им сказал, что никакого сопровождения в обозе не положено? – Одоир опустился на кровать, которая под его весом тут же прогнулась и застонала, и принялся собирать вещи в походный мешок.
– Да я-то сказал, – уныло ответил Гладиус, стоя всё так же возле открытого окна, – и мне даже пообещали, что только самые приближённые и доверенные лица будут сопровождать наследника в этом путешествии. – Слегка улыбнулся, продолжая наблюдать за суетившимися во дворе путниками: им только что сообщили, что ночевать на этом постоялом дворе они не останутся, и поэтому сборы шли полным ходом. – Но ты же сам понимаешь, во что может вылиться это их «самые приближённые и доверенные лица». А после того как на нас сегодня напали наши же побратимы, я бы очень не хотел привлекать к обозу излишнее внимание.
– Вот мне любопытно: что не так с этим наследником?
– У меня есть одно предположение, но утверждать не возьмусь: тёмные эльфы в этом году должны передать ключи на владение ничейными землями Светлому Лесу. Может, в этом причина? – Обернулся и посмотрел на Одоира – своего наставника и правую руку. – Хотя речь шла об изменениях во всём мире. В общем, кто его знает! Главное, чтобы не война. Хотя я вовсе не против хорошей драчки.
Со двора через открытое окно послышался какой-то шум. Гладиус обернулся и удивлённо присвистнул. В ворота постоялого двора въезжал вооружённый отряд. Всадники, как коршуны, влетели внутрь, распугав местную челядь и путников, собирающихся в дальнюю дорогу; даже дворовые собаки притихли, чувствую исходящую от воинов опасность. Да, да. Это были тёмные эльфы. Гладиуса не обманули их красивые физиономии и изящные, стройные тела. Он знал: страшнее
