и прилавков со всякой всячиной толпился торговый и праздный люд. К рынку верхами продвигались новые посетители. Многие лица сверкали улыбками, и радостными бликами блестела близлежащая река. За полосой бескрайней долины привольно раскинулся вширь и вытянулся ввысь густой зеленый лес. В лесную глубь устремился широкий земляной путь.
По утрамбованной дороге отряд риогера углубился в густую согретую весенним солнцем чащу. Процессию начинали и замыкали придворные охотники и воины-меигеры. «Госпожа Арвинор» ехала рядом с Воломором. Царственная чета, в основном, молчала, а в свите огоньки бесед вспыхивали с разных сторон.
Восхищаясь красотой и леса и с наслаждением вдыхая свежие пряные ароматы, Алина как бы пила из живительного источника. Ритмичной песенкой звучал легкий стук копыт, прохладный ветерок шевелил вуаль на остроконечной шапочке «госпожи Арвинор», лаская полупрозрачной тканью ее нежные щеки. Вот бы не вспоминать, не думать ни о чем, а только ехать так бесконечно рядом с тем, чей чудесный взгляд становился все теплей! Рассеянно прислушавшись к голосам придворных, девушка уловила, как «доброжелатели» усиленно обсуждают стать и ход ее нового тиорола – очередного подарка Воломора. «Она разоряет брата», – отчетливо шипела госпожа Виларон.
Досадливо пожав плечами, Алина ласково обратилась к жениху:
– Мой Моэнол?
– Да, Вирина?
– Почему Ваш двор круглый год обретается в Воломорсте? Почему Вы оставляете заброшенным моадирский дворец Виорион, где жил Ваш великий отец?
– Хм, – кашлянул Воломор, – Там, в Виорионе, мне там не по нраву. Виорион, на мой взгляд, холодный и неуютный дом. Я там чаще болею.
– Но ведь возможно отреставрировать и утеплить его?
– Короче, Вирина! Он нравится вам? Хотите переехать в него?
– Не на все время. Мы могли бы жить там хотя бы часть года. Чтобы когда-то появляться в столице. Мы живем как в изгнании, жители столицы и других городов очень редко имеют возможность лицезреть Вас. Это же очень плохо.
– Что же… Верно. Подумаем о ремонте Виориона.
– Я сама могла бы проследить за этим. Это дело как раз для меня.
– Ладно, Вирина. Я уже сказал, что подумаю, – отозвался Воломор, и девушка тихонько замурлыкала песенку себе под нос.
Вскоре Моэнол подозвал к себе главного охотника-веола, немолодого, но крепкого и энергичного тисанца.
– Можешь дать знак начать охоту, Хоун! Но главное, заруби себе на носу: мы здесь сегодня ради славного меха эминиола! Ты всегда добываешь эминиолов. Постарайся и в этот раз, если хочешь остаться главным охотником на весь этот год.
– Очень желаю, мой повелитель! Бог Рионеб не оставит нас сегодня! Эминиолы должны быть там, где я при разведке поставил желтые круги.
Выразив почтение, главный охотник протрубил в изогнутый рог. Протяжный звук дал знак началу добычи дичи.
Охотники всех сословий разом оживились,
