ты просто огонь. Как насчет по бокальчику и встретить вместе рассвет?
Со злости я запустила в шутника подобранным с земли прутиком. Естественно, не докинула, но Чар все равно машинально отшатнулся в сторону. Ветка, выдерживающая вес оборотня в состоянии покоя, на гимнастические упражнения рассчитана не была. Раздался громкий треск. Кошка, быстрее всех сообразив, что сейчас произойдет, отважно отбросила свою нелюбовь к семейству собачьих и молнией взлетела Чару на загривок, попутно пробежавшись по неким жизненно важным местам, если судить по его воплям. Треск усилился, и в следующее мгновение оборотень вместе с веткой рухнул вниз, приземлившись, слава богу, «на все четыре лапы». Я прижала к груди документы и зажмурилась в предчувствии своей скорой гибели.
– Ах ты дрянь! – завопил Чар, а я втянула голову в плечи. – Я тебе сейчас…
Удаляющийся топот ног меня несколько озадачил. Приоткрыв один глаз, я успела заметить распушенный ершиком серый хвост и рванувшего за ним Чара, исчезнувших за дверями головного офиса Братства Тайн. Когда через несколько секунд я влетела в здание вслед за ними, там уже царил хаос. На пол медленно планировали листы бумаги. Несший их мужчина сидел на полу, изумленно таращась в глубь коридора, откуда внезапно донесся женский визг. Следом что-то вспыхнуло, громыхнуло, дзинькнуло, ойкнуло и затихло. Запахло паленым. Я медленно вытянула шею, пытаясь заглянуть за угол. Словно в голливудском боевике, на пороге одного из кабинетов в клубах дыма возник окровавленный и ободранный Чар, держащий на вытянутой руке поджавшую хвост кошку. Торжественно чеканя шаг, он прошел мимо меня и вышвырнул животное на улицу, удовлетворенно улыбнувшись при звуках оскорбленного вопля. После чего отряхнул руки и обратил внимание на меня, продолжавшего сидеть на полу мужика и еще несколько боязливо высовывающихся из кабинетов сотрудников.
– А что? – удивленно поинтересовался он. – Надо было ее здесь оставить?
Спустя три часа мы сидели в кабинете Князя и, синхронно поворачивая головы, следили, как он меряет шагами пол в приступе под кодовым названием «мои работники загонят меня в могилу».
– Поскольку вы оба одинаково безнадежны, – наконец вымолвил он ледяным тоном, – признавайтесь сами, кто додумался притащить в Братство… – он даже сделал паузу, сам не в силах поверить тому, о чем ему только что сообщили по телефону, – …кошку!
– Это все Малая! – быстро выпалил Чар.
– Это все Чар! – в унисон отозвалась я, скривившись.
Мы переглянулись, помедлили несколько мгновений и хором предположили:
– Это все кошка?..
Князь обреченно плюхнулся в кресло.
– Кошка, значит. – В голосе послышалась угроза.
Мы на всякий случай старательно кивнули.
– В таком случае кошка, – Князь посмотрел на меня, – в этом месяце останется без премии.
Я возмущенно открыла рот, Чар злорадно хихикнул,
