эти аппетитные булочки с кусочками колбасы? Я такие очень люблю.
– Нет, – ответила Полли, в последний раз одарив Джейдена сердитым взглядом. А он притворился, что не заметил этого и вдруг оказался ужасно чем-то занят. – Нет, сегодня нет.
Звякнул колокольчик над дверью.
– Эй, Полли, ты забыла Нила снаружи! – прогудел густой голос с американским выговором.
Магазинчик, и без того маленький, вдруг показался еще меньше, когда тень Хакла упала на прилавок. Хакл был очень высоким, длинноногим, широкоплечим, с густыми светлыми волосами, отчего казался еще больше. Полли иной раз изумлялась, что он стал ее бойфрендом: он выглядел так, словно сошел с рекламы, на которой изображались кактусы, и пустыня, и ковбойские шляпы.
– Да, вот так, приятель, – сказал Хакл птице.
Нил сидел на его руке, хотя не имел такой привычки, и страдальчески взирал на Полли.
– Нигде я его не оставляла! – раздраженно заявила Полли. – Птицам не положено находиться в рабочих помещениях. Ему следует прыгать по скалам, стараясь найти себе подружку.
– Или друга-тупика, – заметил Хакл. – Ты ведь не страдаешь предрассудками?
Полли посмотрела на него в упор:
– Ты меня называешь птицегомофобом?
– Я просто говорю, что мы должны принять любой выбор Нила.
– Кроме одного: позволять ему болтаться в магазине!
Хакл вздохнул. Старые леди столпились вокруг Нила (или, язвительно подумала Полли, для того, чтобы протянуть свои старушечьи лапки к бицепсам Хакла). Когда они наконец разошлись, Полли потянулась к бойфренду, чтобы поцеловать его.
– Ладно, привет, – сказала она, вдыхая его чудесный теплый запах, слегка отдающий бензином мотоцикла, на котором он всегда ездил. – Ты сегодня не в духе?
Хакл покачал головой:
– Ничего подобного! Я просто заскочил, чтобы сказать: Дюбоз приезжает.
Полли прикусила губу.
– Ты серьезно? – Ее сердце забилось немножко быстрее. Она никогда еще не встречалась с Дюбозом и ни с кем из семьи Хакла. а Дюбоз был его младшим братом и кем-то вроде паршивой овцы в стаде. – И с какой целью?
Хакл округлил глаза:
– Меня не спрашивай. Судя по всему, он нуждается в отдыхе.
– Он разве не фермер? – слегка растерялась Полли.
– Да, – подтвердил Хакл. – Именно так. У фермеров отпуска не бывает!
– Как и у пекарей, – кивнула Полли.
– Даже хуже.
– Ох, ну да.
Хакл пожал плечами:
– Он оставил все на Клемми.
Клемми была подругой Дюбоза.
– А она справится?
– Она великолепна! Просто замечательная! Но руководить фермой… это требует немалых усилий.
Хакл сдвинул брови. Он нечасто выглядел сердитым. Полли подумала, что это делает его еще более привлекательным.
– И когда он объявится?
